“他情况怎么样？”凌风蹲下身，声音放得很轻。
小璐抬起头，原本灵动的双眼此刻又红又肿，显然刚刚哭过，脸上还带着未干的泪痕。“生命体征暂时稳定住了，但……非常虚弱。”她的声音带着哭腔后的沙哑，手指颤抖地指着墨影的伤口，“那股能量……太诡异了，我用尽了所有已知的检测和中和手段，效果都很有限。它不像是一种单纯的毒素或者辐射，更像是一种……活着的污染。”她顿了顿，凑近一些，用几乎只有两人能听到的气音说，“而且，墨影前辈在彻底昏迷过去之前，反反复复念叨着几个词……‘钥匙’、‘门’……还有‘不能相信’……和莉娜姐你之前短暂清醒时说的话，几乎一样。”
凌风的目光再次不受控制地投向窗外，那片死寂的湖心。镜湖是钥匙？要打开什么门？莉娜在意识清醒的宝贵瞬间发出的警告，与此刻墨影陷入昏迷后无意识的呓语，再加上伊森·凯勒留下的那些语焉不详、充满谜团的记录……所有这些线索，如同散落一地的拼图碎片，隐隐指向一个令人极度不安的可能性——昨晚他们拼尽一切勉强渡过的危机，或许，仅仅是一个更加庞大、更加恐怖的序幕。
“通讯情况呢？”他强迫自己移开视线，转向正在努力修复一台冒着细微黑烟的便携终端的小璐。
“长距离通讯……完全中断。”小璐沮丧地拍了拍那台不争气的机器，屏幕闪烁了几下，最终还是暗了下去，“不是设备损坏的问题，更像是被某种……强大的、覆盖范围极广的持续性干扰或者屏障给屏蔽了。短距离通讯也只能在基地内部极小范围内勉强使用，信号极其不稳定。”她抬起头，眼中带着一丝茫然和恐惧，“我尝试了所有备用频段和加密协议，想要联系上其他‘守望者’据点，哪怕是最近的那个……但没有任何回应。我们……我们可能被彻底孤立了。”
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孤立无援。内部猜忌。强敌虽暂退，阴影却如同跗骨之蛆，并未远离，反而在寂静中酝酿着更深的恶意。
凌风感到一阵前所未有的沉重压力，如同无形的山峦压在他的肩头。作为目前基地里，无论是实力、威望还是手中掌握的“火种”，都无形中被推至领袖位置的人，他必须在这片信任与秩序的双重废墟之上，重新点燃一丝希望，建立起最起码的凝聚力。但，这第一步，该如何在一片猜忌与绝望的泥沼中迈出？
他深吸一口气，仿佛要将胸腔里那份沉重暂时压下，然后迈开脚步，走向那片人群相对集中的、曾经是广场的空地区域。他找到一个稍微稳固些的、倒塌的金属箱，跳了上去。这个动作立刻吸引了周围所有幸存者的注意，无论是正在忙碌的，还是茫然呆坐的，目光都下意识地汇聚到了他身上。
场中渐渐安静下来，只剩下风吹过废墟缝隙发出的呜咽声。
“我知道……”凌风开口了，他的声音并不算洪亮，没有刻意地呐喊，却带着一种奇特的、穿透人心的平静力量，清晰地传入每个人的耳中，“我知道大家现在很累，身体累，心更累。我知道大家很害怕，对昨晚发生的事情感到恐惧，对看不见的明天感到迷茫。我知道大家心里充满了疑问——为什么是我们？这一切到底是为了什么？我也知道，很多人心里憋着一股火，一股无处发泄的愤怒——对敌人，对命运，甚至……对可能就在你身边的人。”
他的话语，仿佛直接戳中了每个人内心最脆弱、最不愿示人的部分。一些人低下了头，一些人眼神闪烁，但更多的人，则是静静地看着他，等待着下文。
“我们失去了很多同伴，很多熟悉的面孔，再也见不到了。”凌风的声音里带着沉痛的共鸣，“我们的家园，镜湖基地，变成了现在这副模样。我们甚至不知道，下一个小时，下一分钟，等待我们的会是什么。我们仿佛被整个世界抛弃了。”
死一般的寂静笼罩着广场，只有风依旧在呜咽。
“但是——”凌风猛地提高了音调，那个转折词如同重锤，敲在每个人的心坎
