## **第二十四章：抉择时刻**
应急舱室内，时间仿佛凝固了。只有霍克粗重而不稳定的呼吸声，在狭小的金属空间里制造出唯一的生命韵律，与老旧仪器偶尔发出的、如同垂死者心跳般的“滴答”声交织在一起。空气中弥漫着淡淡的臭氧味，那是能量激烈对抗后残留的气息，混合着一丝若有若无的、从霍克口中咳出的血腥气，构成一种令人窒息的压抑。
凌风背靠着冰冷粗糙的舱壁，感觉全身的骨头都在呻吟，肌肉因过度透支而微微颤抖。刚才那场发生在方寸之间、却凶险万分的精神与能量对抗，几乎耗尽了他的心力。胸前的“火种”不再滚烫，而是传来一种深沉的、疲惫的悸动，仿佛也在这场驱逐黑暗的战役中损耗不轻。他闭上眼，脑海中仍能清晰地回放出霍克眼中那两团旋转的、纯粹的紫色漩涡，以及那混合着两人声线的、扭曲而充满恶意的低语。
他缓缓睁开眼，看向瘫倒在地、陷入昏迷的霍克。老兵脸上那些狰狞的、如同活物般搏动的紫色纹路已经消退，但留下了一种病态的灰败与松弛，仿佛不仅邪恶能量被驱散，连带着他本身的一部分生命力也随之被抽走了。深深的皱纹如同干涸河床般刻在他的额头和眼角，诉说着刚才那场体内战争是何等惨烈。不过，至少……他暂时摆脱了被彻底侵蚀、沦为维克多傀儡的可怕命运。他还活着，还在呼吸。
凌风的目光艰难地从霍克身上移开，转向舱壁上那行依旧固执闪烁的、触目惊心的猩红色警告文字，每一个字母都像是由凝固的鲜血书写而成：
【警告：检测到“信标”能量级数突破临界点！‘巡狩者’实体信号已确认锁定太阳系坐标！预计接触窗口：72地球标准时！】
七十二小时。仅仅三天。
一股冰冷的寒意顺着凌风的脊椎悄然爬升。维克多这个彻头彻尾的疯子！他根本不在乎强行启动“信标”、撕裂维度屏障会带来什么后果！或者说，他正是疯狂地期待着“巡狩者”的到来，期待着那所谓的“净化”与“重塑”，将现有的一切，包括人类文明和他自己，都献祭给那不可名状的黑暗！
必须阻止他！必须在七十二小时内赶到焦痕隘口，激活那个“应急节点”，关闭或者至少干扰“信标”！这是唯一的机会！
强烈的紧迫感如同鞭子般抽打着凌风疲惫的神经。他挣扎着站起身，膝盖一阵发软，不得不伸手扶住冰冷的仪表盘才稳住身形。他强迫自己冷静下来，首先检查了一下霍克的生命体征。手指搭在霍克脖颈侧，脉搏虽然微弱、迟缓，但还算稳定地跳动着。这让他稍微松了口气。但霍克的状态绝对无法承受接下来的急行军，必须尽快找到离开这里、继续前往焦痕隘口的路。这个应急舱室只是命运给予的短暂喘息之地，绝非久留之所。
他的目光落在那个老旧的、布满油污和划痕的仪表盘上。伊森·凯勒那枚冰冷的金属权限牌还静静地插在数据端口里，边缘散发着微弱的、令人心安的蓝色光晕。凌风深吸一口气，再次集中精神，尝试通过意念与胸前的“火种”沟通，结合这枚似乎能撬动旧时代遗产的钥匙，试图调取这个舱室可能存储的周边结构图或历史日志，寻找出路。
一些破碎的、夹杂着大量静电干扰和数据缺失的信息流，如同决堤的洪水般涌入他的脑海。他感到一阵轻微的眩晕，不得不集中全部意志力去梳理这些碎片。模糊的线条和标识逐渐勾勒出一片地下网络的局部地图。他们所在的位置被标记为一个“第七号压力调节站”。地图显示，在舱室另一侧，有一条备用的、极少启动的维护通道，可以巧妙地绕过之前被那些恐怖紫色触须堵塞的主要管道，直接通往更深层、更古老的主干线。而那条主干线，根据坐标比对，正是通往焦痕隘口方向的捷径！
希望之火刚刚燃起，紧接着涌入的信息却让这火焰猛地摇曳起来。他“看”到了一些这个调节站过去一段时间自动记录的能量异常日志片段。日志用冰冷的数字和图表显示，维克多那独特的、被系统标记为“未知高维污染”的能量波动，在最近几小时内
