，其源头并非单一！除了从火星轨道方向那强大的“信标”持续传来令人心悸的强烈信号外，也间歇性地、极其微弱地……从他们正要去往的焦痕隘口方向被检测到！
虽然来自焦痕隘口的信号强度远远无法与“信标”相比，仿佛风中残烛，但这意味着什么？焦痕隘口那里，除了他们寄予厚望的“应急节点”，难道还隐藏着别的什么东西？维克多的触角已经先一步延伸到了那里？还是说……“母亲”破碎的意识碎片，或者“归一道”的残党，已经先于他们抵达了那个地方，并在进行着某种不为人知的活动？
前路未知的阴影瞬间变得更加浓重，仿佛有冰冷的迷雾笼罩了原本就崎岖不堪的征途。
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凌枫用力晃了晃头，试图驱散脑中的不安。他拔出权限牌，金属冰冷的触感让他精神一振。无论如何，他们没有退路。犹豫和恐惧在此刻毫无意义。他必须带着霍克，沿着那条刚刚发现的备用通道继续前进，这是唯一的选择。
他弯下腰，手臂穿过霍克的腋下，试图再次将这个沉重的战友扶起。就在这时，霍克的眼皮剧烈地颤动了几下，仿佛在与沉重的梦魇搏斗，然后缓缓地、艰难地睁开。他的眼神 initially 充满了涣散和迷茫，仿佛刚从无尽深渊中挣扎回来，目光在凌风脸上游离了片刻，才逐渐聚焦，恢复了往日的锐利，尽管那锐利之中充满了难以掩饰的疲惫和仿佛刻入骨髓的痛苦。
“老子……居然……还没死？”霍克的声音沙哑得厉害，如同砂纸摩擦着生锈的铁皮。他尝试动了一下手臂，立刻因全身袭来的、如同被拆散重组般的剧烈酸痛而倒抽一口冷气，脸部肌肉扭曲，龇牙咧嘴。
“差一点就去见你的老战友了。”凌风看到他醒来，心中一块大石落地，将水壶递到他干裂的唇边，“感觉怎么样？说实话。”
“像他妈的被一整支机械犀牛骑兵队来回踩了八百遍……”霍克就着凌风的手，贪婪地喝了几大口水，清凉的液体滋润了他灼热的喉咙。他稍微缓过气，目光落在了自己手臂上那些虽然消退、却依旧留下暗沉痕迹的皮肤，眼神瞬间一暗，声音低沉下去，“那玩意儿……清除了？”
“暂时压制住了，驱逐出了你的主要意识和身体控制系统。”凌风点点头，选择坦诚相告，这个时候需要的是绝对的信任，“但它可能还有极细微的残留，像毒素一样潜伏着。而且，你的身体为了对抗侵蚀，损耗非常大，几乎油尽灯枯。”他顿了顿，迎上霍克的目光，“我们得尽快赶到焦痕隘口，那里的‘应急节点’或许有办法帮你彻底净化、恢复。但更重要的是，我们必须关闭‘信标’。”
他简要将那七十二小时的死亡倒计时，以及焦痕隘口方向检测到的异常能量信号，毫无保留地告诉了霍克。
霍克沉默地听着，那只独眼如同最精密的雷达屏幕，光芒急剧地闪烁着，分析、权衡着这绝望的处境。当听到时间只剩下短短三天时，他那只布满老茧和伤疤的右手猛地握紧了拳头，骨节因用力而发出轻微的“咔哒”声，呈现出缺乏血色的苍白。
“七十二小时……穿过这片比他妈迷宫还复杂、不知道埋着什么玩意儿的鬼地下网络，还要随时提防维克多的机械狗、那些恶心的紫色触手，或者其他什么操蛋的东西……”霍克喘着粗气，胸膛剧烈起伏，目光如同实质般落在凌风年轻却写满坚毅的脸上，突然用一种异常冷静、甚至带着一丝决绝的语气说道，“小子，你听我说。带着我，你绝对不可能在三天内赶到焦痕隘口。我现在就是个累赘，一个会喘气的包袱。我会拖慢你的每一步，消耗你本就不多的体力和精力，最终把我们两个都拖垮，一起死在这不见天日的地底。”
凌风的心脏猛地一缩，他立刻明白了霍克的意图，几乎是吼着打断了他：“不行！我绝不会丢下你！想都别想！”
“这他妈不是丢下！”霍克的情绪陡然激动起来，独眼瞪得滚圆，血丝瞬间弥漫，他试图撑起身体，却又无力地跌坐回去，只能
