拉着何雨柱的手就往屋里走：“快，跟你爹说去！你爹今儿个特意早点下班，在家等着呢！”
屋里，爹何大清正坐在炕沿上抽旱烟，烟袋锅里的火星明明灭灭，映着他紧张又期待的脸。见娘拉着柱子进来，他赶紧磕了磕烟灰，站了起来：“咋样？”
“爹，你看！”何雨柱把通知书递到他手里。
何大清戴上老花镜，一个字一个字地念，念到“录取”两个字时，他的声音顿了顿，喉结动了动，再开口时，声音已经有点沙哑：“好……好小子……没给爹丢人……”他抬手拍了拍何雨柱的肩膀，力道有点大，眼里却闪着光。
“他爹，咱儿子有出息了！”娘抹着眼泪，却笑得合不拢嘴，“我这就去买肉，晚上包饺子，给儿子庆祝庆祝！”
“哎，好，买二斤！再买瓶酒，我得跟儿子喝两盅！”何大清的声音里满是激动。
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何雨华和何雨水也跑了过来，围着录取通知书看个不停。
“哥哥真棒！”何雨华仰着小脸，满眼崇拜，“我以后也要考三中！”
何雨水则小心翼翼地摸了摸通知书上的校徽：“哥，三中是不是很远啊？以后上学，我能跟你一起走吗？”
“当然能。”何雨柱笑着摸了摸妹妹的头，“等你上了小学，哥天天送你。”
一家人的笑声传到院里，一大爷易中海听见了，也走了过来，手里还拿着个布包。
“柱子，恭喜啊。”易中海笑着说，把布包递给他，“这是我年轻时用的几本数理化课本，上面有我的笔记，你拿着，到了中学或许能用得上。三中的功课紧，可别松懈。”
何雨柱打开布包，里面是几本泛黄的课本，封面上写着易中海的名字，里面的字迹工整有力，密密麻麻的批注透着认真。他知道，一大爷年轻时也是个读书人，后来因为家里穷才辍学当了工人，这些课本对他来说，肯定很珍贵。
“一大爷，这太贵重了，我不能要。”何雨柱连忙推辞。
“拿着吧。”易中海把布包塞进他手里，眼神郑重，“我这辈子没机会上大学，就盼着院里能出个有学问的人。柱子，你有这本事，就得好好学，将来为国家做贡献，也让咱四合院沾沾光。”
何雨柱握紧布包，心里热乎乎的，用力点了点头：“谢谢您，一大爷，我一定不辜负您的期望。”
消息像长了翅膀似的，很快传遍了整个胡同。以前总有人背后议论，说“厨子家的孩子能有啥大出息”，现在见了何家人，都得客气地说声“恭喜”。有相熟的街坊还特意送了鸡蛋、红糖，说“给状元郎补补身子”。
何雨柱却没被这阵仗冲昏头脑。他知道，考上重点中学只是一个新的开始，后面的路更难走。三中汇聚了全市的尖子生，自己跳级两年，基础肯定不如别人扎实，要是跟不上进度，迟早会被甩在后面。
暑假里，他几乎没出门，把初中的课本借来，整天泡在书里。白天在屋里看书做题，晚上就躲进空间。空间里的灵气似乎能让他的脑子更清醒，那些复杂的公式、拗口的英语单词，记起来都事半功倍。他还在空间里开辟了一小块地，种上了薄荷，看书累了就摘片叶子嚼嚼，提神醒脑。
偶尔有“爱国小队”的孩子来找他，说想继续捡废品支援前线。何雨柱很欣慰，帮他们制定了新的计划，还选了个细心的孩子当队长，嘱咐他们“既要好好干活，也不能耽误功课”。孩子们听得认真，一个个拍着胸脯保证“一定听何雨柱哥哥的话”。
这天下午，何雨柱正在空间里预习物理，听见外面有动静，出来一看，是许大茂。他手里拿着个纸包，站在何家门前，有点局促不安。
“有事吗？”何雨柱问。自从许大茂的爹被镇压后，两人就很少说话，院里人都说许大茂性子变了，更沉默了。
许大茂把纸包递过来，声音很低：“我听说你考上三中了，这是……我攒的几块钱，你拿着买文具吧。”
何雨柱
