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“谢了。”何雨柱拍着身上的脏东西，心里对那本《密码学》又多了分敬意。要不是提前学了暗号，刚才交易时被撞见，后果不堪设想。
“谢啥，”李老三扯下沾在头发上的烂菜叶，“你这暗号靠谱，以后跟你换。老刀疤那套，我早不想用了。”
往家走的路上，风更紧了。何雨柱把辣椒捆藏在棉袄里，怀里暖烘烘的，心里却在琢磨书里的内容。他记得书里有张插图，画着用手势传递数字，伸出食指和中指代表“二”，握拳代表“紧急情况”，比刚才比划的手指更隐蔽，下次得试试。
路过废品站，他看见张大爷正蹲在门口翻旧书，忍不住停下脚步：“张大爷，您这儿有《密码学》不？”
张大爷抬头瞅了他一眼，从书堆里抽出本牛皮封面的册子：“是不是这个？前阵子收废品收的，看着怪洋气的。”
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何雨柱接过来一看，眼睛亮了——《军用密码汇编》，比他那本《密码学基础》厚多了，里面全是各种符号表，还有用乐谱、棋谱传递消息的法子。
“大爷，这书……”
“送你了。”张大爷摆摆手，“看你小子最近老往黑市跑，多学点‘门道’，别跟老刀疤似的，让人卖了还帮着数钱。”
何雨柱揣着新书往家走，棉袄里的辣椒硌得慌，心里却踏实。他现在信了书里的话：“暗号是交易的盾，脑子是藏在盾后的矛。”光有暗号不行，还得会随机应变，就像刚才李老三用烂菜叶盖辣椒，比任何暗号都管用。
到家时，王秀兰正站在院里搓煤球，看见他一身脏，眉头皱成个疙瘩：“你这是钻煤堆了？”
“路过垃圾堆，摔了一跤。”何雨柱把辣椒往灶房挪，“妈，明儿给您做油泼辣子，就着馒头吃，香！”
王秀兰凑过来看，见辣椒红得发亮，眼睛笑成了缝：“哪弄的？供销社早就没这新鲜玩意儿了。”
“托厂里同事换的。”何雨柱没多说，转身往自己屋走。他得赶紧把新书藏进归燕居，万一被弟弟妹妹翻出来，问东问西的麻烦。
夜里，他在灯下翻那本《军用密码汇编》，看到“物品代称表”时，突然想起李老三说的“火苗子”。书里建议用“与物品特性相关的词”，辣椒辣得像火，“火苗子”正合适，比他最初想的“红条条”强多了。
“看来李老三也懂点门道。”何雨柱摸着下巴笑，在书页空白处记上“辣椒——火苗子”，又想起粮票是硬通货，写上“粮票——硬通货”。
窗外的风刮得窗纸呜呜响，像是有人在外面偷听。何雨柱赶紧把书合上，塞进炕洞的夹层里——这是书里说的“隐蔽存储法”，比藏在箱子里安全。
转天一早，他去食堂上班，路过黑市入口，看见卖烟卷的老头正跟个陌生人比划手势。老头伸出三根手指，又指了指天，陌生人点点头，递过去个布包。何雨柱心里一动——三根手指是“三斤”，指天大概是“白面”，这暗号跟书里说的“手势+环境指代”不谋而合。
“看来这黑市，藏着不少懂行的。”他心里嘀咕，脚步没停，却把这事记在了心里。以后交易，得更小心，万一撞上用同一套暗号的，容易弄混。
中午吃饭时，他听见工友们议论，说黑市最近抓了不少人，都是因为交易时被人听了去，“有个卖布的，刚说‘要蓝的’，就被逮了，人家以为他要‘蓝制服’的消息呢”。
何雨柱心里一凛。这就是暗号不严谨的下场，“蓝的”既指蓝布，也可能被曲解成“蓝制服”，书里特意标了“忌用多义词”，果然没错。
晚上回家，他把油泼辣子端上桌，王秀兰夹了一筷子拌进粥里，吸溜着说：“这辣子够劲！比上次三大爷家的香多了。”
“那是，咱这是‘火苗子’换来的。”何雨柱脱口而出，说完就后悔了。
王秀兰愣了愣：“啥‘火苗子’？”
“没啥，”他赶紧往嘴里扒饭，“厂里的新说法，
