八十点功德在身，像怀揣着一块温润的暖玉，让玉檀在这深宫寒夜里，多了几分底气。身体强化带来的效果是显而易见的，往日站久了便会酸软的腰腿，如今轻松了不少，连带着思绪都愈发清明。
硝石制冰的风波，让她从一个默默无闻的御茶房宫女，变成了各宫主子、甚至前朝阿哥们略有耳闻的“巧慧”之人。御茶房总管王德顺对她客气了许多，连带分配下来的活计，也多了些整理库房、登记物品之类的轻省差事。
这正合玉檀之意。她需要时间，需要空间，更需要——人。
系统提示，知识的应用与扩散能获取功德。她一个人，纵有千般手段，又能做多少事？她需要同伴，需要一双双眼睛，一对对手，更需要一颗颗被旧时代禁锢，却可能被新思想点燃的心。
她的目光，投向了那些与她一样，身处底层，挣扎求存，或许心有不甘的宫女们。
契机出现在一个细雨绵绵的午后。玉檀被派去整理茶房后院一间堆放杂物的旧库房。库房角落，她发现了几本被虫蛀鼠咬、残破不堪的旧书，依稀是前朝留下的《齐民要术》残卷和几本蒙学读物。
捧着这几本散发着霉味的残卷，一个念头在玉檀心中清晰起来。
她找到了同屋的小福子，还有另外两个平日里还算说得上话，性子也并非一味麻木的宫女，一个叫春杏，一个叫秋菊。
「几位姐姐，」玉檀将她们拉到库房角落，声音压得极低，眼神却亮得惊人，「我得了点东西，想着或许对咱们有些用处。」
她小心翼翼地摊开那几本残卷。
小福子凑过来看了看，茫然地摇摇头：「玉檀，这……这是书啊？咱们又不识字，拿它有什么用？」
春杏和秋菊也面露不解。
「现在不识字，可以学啊。」玉檀的声音带着一种奇异的蛊惑力，「姐姐们想想，咱们在这宫里，两眼一抹黑，主子们说什么就是什么，让咱们做什么就得做什么，为何？不就是因为咱们什么都不懂，什么都不会吗？」
她指着《齐民要术》上模糊的图画：「若是咱们能认得几个字，能看懂这书上的东西，知道怎么种田，怎么织布，哪怕将来……将来放出宫去，是不是也能多一条活路？总好过如今，命脉全都攥在别人手里。」
「放出宫去」四个字，像是一道微光，瞬间照亮了几人灰暗的眼眸。她们都是包衣出身，即便到了年纪被放出宫，命运也多坎坷，不是被家族随意配人，就是生计艰难。
秋菊性子最是谨慎，犹豫道：「可是……宫里规矩，不许宫女私自读书识字，若是被发现了……」
「所以我们得小心。」玉檀接过话，目光扫过三人，「这间旧库房平时没人来，我们只需找个稳妥的时间，比如轮休的午后，或是借口在此整理物品，悄悄学。我不才，认得几个字，可以教大家。我们就当……就当我们是聚在一起做针线，只不过，顺便认几个字，学点有用的东西。」
她将“学东西”与“做针线”类比，极大降低了这件事的风险感和心理负担。
小福子第一个心动，她家里贫寒，最是知道多一门手艺的好处：「玉檀，你真的肯教我们？」
「自然。」玉檀点头，「我们姐妹在这深宫里，互相扶持是应该的。多学一点，总没有坏处。即便学不成，能多知道些田亩稼穑之事，将来或许也能帮衬家里一二。」
春杏也被说动了，点了点头。
秋菊见大家都同意，也咬了咬牙：「好！我听玉檀的！」
于是，在这间堆满杂物、弥漫着陈旧气息的旧库房里，一个被玉檀命名为“梧桐苑”的秘密小团体，悄然成立了。取“凤凰非梧桐不栖”之意，寄托着玉檀希望这些女子终有一日能挣脱牢笼，拥有选择权利的微末期望。
最初的学习是艰难而缓慢的。玉檀不敢一开始就教什么惊世骇俗的东西，而是从《三字经》、《千字文》开始，用树枝在地上比划，结
