女算过一笔账。”她不看刘承，只看着桌上的算盘，指尖飞速拨动，“东安渠沿岸，共计住户三百四十二户，其中贫户一百一十九户。若按工部常规清淤法，需雇佣民夫至少五百人，工期两月，总计耗银约三万一千两。这笔钱，户部拿不出来。”
她顿了顿，算盘珠子发出一串清脆的响声。
“若按我们的法子，发动沿岸居民自清门前河道。我们估算过，每户每日可清理淤泥约三百斤。我们以‘一斤新米换十斤淤泥’的价钱收购。整个工程下来，预计需消耗新米约四万斤。按市价，折合白银不过一千二百两。这一千二百两，雍华女学愿意先行垫付。”
“至于这一百一十九户贫户，他们得了米，便能挨过这个冬天。而我们收上来的淤泥，制成砖石，按市价五成出售，预估可得银一千五百两。一来一回，我们不仅没花钱，还净赚三百两。这三百两，将作为行会的启动资金。”
秦娘子说完，对着刘承微微一笑：“刘御史，这笔账，您觉得是动摇了国本，还是稳固了民心？”
刘承的脸，瞬间涨成了猪肝色。他一个御史，哪里算得过这种精细到铜板的账？他想反驳，却发现对方的每一个数字都有理有据，环环相扣，让他根本找不到任何破绽。
周正的眼底，闪过一丝赞许。他看向林晚：“人心难测。你们要成立行会，让那些作坊主集资，他们凭什么相信你们？”
林晚站起身，不疾不徐地答道：“不凭相信，凭利益。”
她从袖中取出一小块布料，递了过去。“这是我们用改良后的漂洗法染出的布。周尚书请看，与您身上这件官袍的料子相比，颜色是不是更均匀，光泽也更亮？”
周正接过，用手指捻了捻，确实如此。
“同样的染料，我们的法子，用水量能节省三成，出产次品的几率降低一半。这省下来的水钱，和多卖出去的上品布料，就是他们的利。我们不劝说，只演示。行会会在渠边设立一个示范工坊，免费教导技术。看得懂利益的人，自然会来。”
一席话，说得周正再次沉默。
一个算钱，一个攻心。一个务实到底，一个洞悉人性。这两个女子，哪里像是闺阁中人，分明是两个身经百战的沙场老将。
这场会议，最终在刘承的沉默和周正的点头中结束。
当晚，养心殿。
赵玦批阅着堆积如山的奏折，眉头紧锁。北境胡人寇边，军报雪片般飞来，主战主和两派吵得不可开交；南方数州大旱，请拨钱粮的折子摞得比他还高。每一件，都是牵动国脉的头等大事，令人心力交瘁。
一个内侍悄无声息地走进来，呈上一份密报。那是工部会议的详细记录。
赵玦本是随手翻看，可看着看着，他紧锁的眉头竟渐渐舒展开来。当他读到秦娘子那番关于“一千二百两”与“三万一千两”的对比时，他忍不住低声笑骂了一句：“这个刘承，真是自取其辱。”
当他看到林晚那句“不凭相信，凭利益”时，他嘴角的笑意更深了。
他放下手中的朱笔，靠在龙椅上，脑海中不自觉地浮现出苏浅月那晚讲的故事。
“她只是在病人家隔壁，找了个同样患病、但更严重的乞丐……当着所有人的面，治那个乞丐。”
东安渠，是那个生了病的“乞丐”。
刘承和那些老臣，是坚信“鬼神之说”的族老。
而林晚和秦娘子，就是那个当众用新法子治病的“医者”。
他，这个皇帝，之前竟还想着亲自下场，去跟那些“族老”辩论药方有没有用。
赵玦忽然觉得有些好笑，也有些震撼。他看着眼前这些关于军国大事的奏疏，第一次产生了一个荒谬却又无比清晰的念头：如果把这些难题，交给女学的那些女人，她们……会拿出什么样的“方子”来？
她们或许不懂排兵布阵，不懂朝堂权衡，但她们懂柴米油盐，懂人心向背，懂
