简！那是各地报送上来的农情资料。
他站在我面前，一改往日那种审视和怀疑的态度，微微躬了躬身，语气是前所未有的沉静和……尊重？“姜大人若需佐证材料，斯已命人备好，尽可取用。”
姜……姜大人？
他居然用“大人”这个词来称呼我？！
我伸出手，接过他递来的那一卷沉甸甸的竹简，指尖竟控制不住地，微微颤抖起来。
夜深人静，我独自坐在灯下，将这些来之不易的珍贵资料一一摊开。借着跳动的烛火，我开始聚精会神地绘制一幅前所未有的《大秦疆域农疫风险图》，用醒目的红点，仔细标记出所有潜在的高危区域。
正忙得头晕眼花时，阿芜又轻手轻脚地走进来，悄悄把一张被揉得皱巴巴的纸条塞进我手里。
我展开一看，心猛地往下一沉。是宫里眼线传来的消息：赵高已经秘密召见了太医令，正准备罗织罪名，要炮制一出“姜氏以南疆蛊毒伪称治病，意图败坏大秦根基”的惊天大案，想把我彻底置于死地！
我盯着那张纸条看了半晌，然后缓缓地、用力地吹熄了蜡烛。
室内瞬间陷入一片黑暗，只有窗外的月光，冷冷地照在桌上那张刚刚绘制好的地图上。地图上那些密密麻麻的红点，在惨白的月光下，仿佛变成了一双双充满恶意、正在暗中窥伺的眼睛，看得人脊背发凉。
明天，我就要启程，亲自前往渭北四县，去培训大秦的第一批稼察员。
用脚指头想都知道，那绝对是一趟危机四伏的旅程。
临行前，我默默地整理着行囊，在箱子的最底层，小心翼翼地藏好了一小瓶东西——那是我自己偷偷用高度蒸馏酒，加上草木灰滤液，反复捣鼓才配制出来的“消毒烈酒”，味道冲得很。
然后，我摊开即将颁布的《稼察员守则》，在首页最醒目的位置，用力写下了第一条规定：“凡接触病株者，归后必以烈酒净手，以防病气上身。”
窗外的夜风呜呜地吹着，穿过窗棂，像是谁在低低哭泣。
我看着地图上那些跳动的红点，心里比任何时候都清楚。
这一次，我要面对的，不仅仅是可怕的天灾，更是那深宫里，最阴险、最防不胜防的人祸。
小麦锈病，只是第一个冒出来的敌人。我能解这一时之急，可下次呢？万一下次再来个更凶的病害，或者碰上大旱、大涝，这片刚刚看到一点希望的土地，和依赖它生存的百姓，依然脆弱得不堪一击。
不行，光救火不行。
我必须为大秦的粮仓，也为我自己，在这个危机四伏的时代，找到一条真正的、能走得长远的后路才行。
带着这个沉甸甸的念头，我开始发疯似的翻阅李斯送来的那些、积满了灰尘的地方农档。手指被竹简的边缘划出了细小的口子也顾不上，只希望能从这些故纸堆里，找到一点被前人遗忘的智慧，或者一丝可能的曙光。
就在那堆积如山的竹简最底层，一份来自遥远闽越之地、纸张泛黄脆化、边角几乎被虫蛀烂了的陈年奏报，就这么毫无预兆地，跳进了我的眼帘。
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