我的之前，我想先请将军看看我的。
我引着他走向内厅。
那里没有刀枪剑戟，只有一排排整齐的架子。阳光从高窗斜射进来，照亮了在光柱中旋转飞舞的浮尘。架子上摆满了来自帝国各地的土壤样本、数百种不同的作物种子，还有详细记录各地气候、降水、日照的竹简。
瓶瓶罐罐里的土颜色各异：有的灰黄如死灰，有的褐红似锈铁，有的黑润若油脂。一粒粒种子静静躺在陶盒里，有的像粟米般细小，有的饱满如泪滴。
蒙恬的目光扫过这些瓶瓶罐罐，眉头微微皱了一下，鼻翼轻轻翕动，似乎在嗅闻这陌生的气息——泥土的腥味、草根的涩味，还有竹简经年累月晒晾后散发的微霉味。显然，这位在战场上度过大半生的老将军，对这些东西感到既陌生又困惑。
将军请看，我拿起一捧来自河套的沙化土壤递到他面前。沙粒从指缝间簌簌滑落，粗粝的触感像细砂磨着皮肤，这就是匈奴人年年南下的根源。草场沙化，牧草减少，他们的牛羊一到冬天就会大批饿死。所以，他们不是为战而战，是为活命而战。
接着，我又拿起一株被精心保存的、根系特别发达的耐寒麦种。麦秆干燥却坚韧，根须像蛛网般密布，缠绕在一小团保湿的苔藓里。我轻轻剥开外皮，露出内部金黄的胚芽，一股淡淡的谷香随之飘出。
而这，就是我们的答案。这麦种是农学堂花了五年时间杂交培育出来的，能在北方苦寒之地生长。只需要普通粟米七成的水，就能有八成的收成。它扎根特别深，还能反过来固化沙土。
我一边说，一边把那株麦苗轻轻插进了那捧沙土里。
就这么一个简单的动作，却让整个房间的气氛为之一凝。阳光照在麦叶上，泛出嫩绿的光泽，像荒原上的第一抹春意。
蒙恬沉默地看着，那双古井无波的眼眸里终于泛起一丝波澜。他戎马一生，想的都是怎么用最快的速度斩下敌人的头颅，却从没想过，战争的胜负或许在挥刀之前，就已经由这些不起眼的种子决定了。
纸上谈兵，终究是虚的。他终于开口，声音依旧沉稳，但多了几分审慎，河套那地方，风像刀子一样，滴水成冰。你的麦种再好，没有水也是白搭。你的农夫再多，匈奴骑兵一个冲锋就能让他们血流成河。你怎么引水？又怎么保护他们？
将军问到点子上了。我对他会这么问一点也不意外，转身指向那个巨大的沙盘。那是我闭门三天不眠不休的心血结晶，上面用不同颜色的细沙精准还原了阴山以南、黄河以北的每一条山脉与河流。
指尖划过沙粒堆砌的地形，触感粗砺而真实。我指着黄河几字拐弯处的一个节点：这里地势南高北低，我们只要在这儿筑一道分水堰，先修十里示范段，验证水势走向和土壤吸水能力。头两年试渠通水，五年初具规模，十年全面成网。
至于防护，我看向他，目光灼灼，这就需要将军的三十万铁骑了。我的方案是以工代守，以渠为墙。我们每修一段水渠，就在水渠内侧筑起一道高垒，垒上设烽火台，和长城烽燧系统连起来。屯田的农夫平时是百姓，战时穿上盔甲就是士兵。我们的城池、粮仓都修在水网的核心节点，匈奴骑兵擅长野战，但不擅长攻坚，更不擅长水战。犬牙交错的水网会成为他们战马的泥潭和噩梦。
我拿起一枚代表军寨的黑色小旗，没有插在传统的山口要道，而是插在了一条规划中的主水渠与支渠的交汇处。
兵和农不再是前后之分，而是表里一体。将军的军队在外线扫荡游击，威慑匈奴主力，而我的屯田兵团在内线不断蚕食他们的生存空间。他们进一步，我们就守。他们退一步，我们就进一步。不出十年，阴山之南将再也没有匈奴的牧场，只有我大秦的万顷良田！
整个内厅死一般寂静，只有沙盘边缘烛火晃动，在墙上投下众人凝立的剪影。
蒙恬俯身凝视了很久，指尖缓缓划过那条蜿蜒的主渠线，像是在丈量一条尚未诞生的长城。他身后两名亲
