父母皆死于匈奴之手、孤身流落到咸阳的胡商遗孤，缓缓地站了起来。他的声音还有些发颤，眼神里却带着一种孤注一掷的坚定：“我……我父亲当年，就是死在匈奴马队的刀下，只因为他不肯交出一张通往楼兰的秘道地图……我以为，来到咸阳，就能自由地说真话，做实事……原来，原来在某些人眼里，我们连呼吸……都是罪过。”
“我可不是来这儿求安稳享福的！”旁边那个来自南郡、皮肤黝黑的老农猛地接口，嗓音粗嘎，“我家三代都是佃农，我爷爷、我小叔，都是活活饿死的！要是咱们找到的那木薯真能让天下百姓多吃上一口饭，少饿死几个人……哪怕明天这支箭就扎进我心口，我老汉今天，也要把该说的话说完！该做的事做透！”
我看着他们——这一张张曾被朝堂衮衮诸公鄙夷地称作“疯子”的脸，此刻，那一双双眼睛里燃烧着的，是比章台宫殿上那些冰冷烛火更真实、更滚烫的火焰！
“从今天起！”我一字一顿，声音因为激动而微微发哑，“我们的‘察远方署’，不再只是一个挂在嘴边的名字！它是一团火！有人想用血来浇灭它，我们就偏要把这火烧得更旺，更猛！张老五……用他的命，给我们点着了第一根柴火！接下来——轮到我们，给大家添薪加柴了！”
当晚，整个察远方署像一架悄然启动的精密机器，三组人马全面高速运转起来：
第一组，程素娥任组长，挑灯夜战，连夜将之前三十一位讲述者的珍贵见闻整理编纂成《西域风物志·初辑》，里面还附上了我们能找到、能绘制的十三幅简易地图。然后以“民间私撰野录”的名义，偷偷抄写多份，通过各种渠道，送往各地有影响力的学宫，让他们自行传抄扩散；
第二组，阿芜任组长， 则玩起了“无间道”，反向渗透，借着我们继续招募人才的机会，故意放出假情报，说什么“署内有秦女通晓梦中秘术，能窥见紫微垣之外的星轨运行”，就等着赵高派来的眼线自己按捺不住，跳出来打探，好让我们顺藤摸瓜；
而我带领的核心小组，则正式启动了绝密的“经纬推演计划”——依据众人描述的各地昼夜长短差异、星辰方位变化、气候物产不同，开始秘密绘制一份前所未有的、《大地分野图》。这活儿可真烧脑，感觉头发都要掉光了！
七天后，从遥远的龟兹方向，终于传来了一个让人振奋的好消息：苏禾严格按照我们制定的《七策》进行试种，木薯成功收获了！采用石灰水浸泡去毒、挖掘深沟排水防涝的方法，第一批收获的亩产，竟然达到了粟米的三倍！更让人惊喜的是，当地部族看到成效后，主动献上了一种他们世代种植的“耐寒麦种”，据说或许能在河套地区引种成功！
我立刻伏案疾书，拟写奏报，依旧把所有的功劳都归于“诸疯共议”的结果，并且附上了最新绘制的《绿洲渠系改良图》，希望能推动更大范围的试点。
然而，就在驿马带着奏报和希望出发的当天夜里，一名负责外围联络的年轻弟子，连滚带爬地冲进了我的书房，脸色白得像纸：
“先生！不好了！太卜署……太卜署派人查封了城南我们常去联络的那家书肆！凡是竹简、绢帛上出现‘帕米尔’、‘条支’这些字样的，全都被他们搜走烧掉了！还……还抓走了三个经常帮我们抄录、整理笔记的年轻学子！”
风暴，已经不再满足于暗处的杀戮，开始明目张胆地席卷而来了。
我独自站在书房的窗前，望着咸阳城上空那翻滚聚集、仿佛酝酿着雷霆的乌云。远处，钟鼓楼传来沉闷的报暮声响，咚——咚——，一下下，好像敲在人心上，连天地都似乎在为此屏息。
袖子里，那卷《地球经纬度推演稿》的一角，已经被我手心的冷汗微微浸湿了。
我心里很清楚，下一次打击，绝不会仅仅只是杀一两个人那么简单了。
他们会想尽办法抹掉我们的声音，烧光我们书写的一切，让“西行万里”这个刚刚燃起的火苗，再度成为无人敢提的禁忌。
