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“如何破例？”
“收徒，不限籍贯，不问出身，不拘一格。”
这几个字，像一道闪电，瞬间劈开了我脑中的迷雾。
是了。
我一直将他们当做珍贵的“技术人员”，却忘了他们更应该是“种子”。
只靠我和墨鸢几个人，手把手地教，永远也追不上帝国扩张的脚步。
我需要的，不是一个接一个的工匠，而是一个能够源源不断生产工匠的体系！
次日早朝，我手持奏疏，立于百官之前。
“臣，稷下学宫大司成姜月见，奏请于学宫之下，增设‘工经院’，专授水利、农艺、器械三科。凡大秦子民，有志于此者，无论贵贱，皆可投考。凡考核通过者，学宫将授其艺，成其才，用其力！”
话音刚落，朝堂之上顿时嗡嗡作响。
李斯那双精明的眼睛立刻眯了起来，他出列一步，声音里带着一丝警觉：“赤壤君，此制若成，天下匠人皆出你门下，恐动摇我大秦士族立身之根基。”
我迎着他的目光，微微一笑，声音不大，却清晰地传遍了整个麒麟殿。
“丞相大人。工经院动摇的，不是根基，是门槛。”
我顿了顿，看着他若有所思的神情，继续道：“您试想，若有一日，夜郎深山里的蛮夷之子，也能引经据典，论述如何治理关中水患；若有一日，辽东戍卒的后代，也能设计出比匈奴更精良的马具。到那时，天下百姓还会说，陛下与朝廷的新政，只是为了服务于咸阳的权贵吗？”
李斯指尖轻敲袖口玉扣，目光扫过御座之上嬴政的脸色——帝容平静无怒。
他默然良久，终于对着我，也对着嬴政，长揖及地。
“你说服了我。此举，非但无害，反而可收天下之心。臣，附议。”
首场招考，定于八月初一。
试题由我亲拟，一经公布，便引得天下哗然。
第一题：“论如何在无木炭之地，使雾盘持续运行。”
第二题：“若河西走廊水源枯竭，火薯之后，当改种何物以续生机？”
第三题：“绘一图，示天下可耕之荒地，并陈其由。”
消息传出，无数寒门子弟奔走相告，视之为登天之梯。
而那些世代相传的贵族私学，却对此嗤之以鼻，认为此等“奇技淫巧”不过是哗众取宠，有辱斯文。
考试当日，咸阳城西的考场之外，竟黑压压地聚集了近两千人。
他们之中，有衣衫褴褛却双眼放光的少年，眼中跳动着烛火般的希望；有白发苍苍拄着拐杖的老农，粗糙的手掌摩挲着竹简边缘；有在战场上断了臂膀的戍边残卒，独臂挽着包袱；甚至还有几个常年奔波于丝路的商旅账房，怀中紧抱着算筹与地图。
墨鸢担任主考官，她从头到尾不发一言，只是在每一份她认为合格的卷子上，重重盖下一方朱红的“实”字印。
那一声声“啪”的落印声，宛如春雷滚过冻土。
放榜之日，万人空巷。
高悬于榜首的名字，让所有人大跌眼镜——石伢，十二岁，来自北地郡的牧童。
考官初时疑心他舞弊抄袭，可严加查证之后，却震惊地发现，这孩子竟是全靠着在乡间听巡行院宣讲员宣讲《赤壤君语录》，一字一句记下来的！
他回答第三题时，画的那幅地图粗拙不堪，线条歪歪扭扭，像孩童涂鸦，可在边缘空白处，一行稚嫩字迹赫然写着：“俺听巡行官讲，再往西有大片荒地，也能种粮。”
我亲自在赤壤堂接见了他。
那是个黑瘦干瘪的孩子，穿着打补丁的麻衣，鞋底磨穿，露出脚趾。
可当他仰起头时，一双眼睛亮得像草原上的星辰，映着灯烛，也映着远方。
我问他，为何要来考工经院。
他用带着浓重边地口音的
