后，当夜便在自己的茅屋中畏罪自缢。
一场足以掀起滔天巨浪的风波，就此消弭于无形。
月末，《巡行院快报》呈上我的案头。
上面记载：关中孩童间，新近流行起一种游戏，名为“春谕闯关”。
孩子们手持木牌，模仿我麾下的农察使，在田埂上奔走，互相盘问，口中高喊着：“查梯田！验薯种！揪出那些不让百姓种神粮的懒官、坏官！”
苏禾笑着递来一张新的画，是一个扎着羊角辫的小丫头，用炭笔画的。
画上的小人儿，一手叉腰，一手指着一张歪歪扭扭的地图，旁边写着一行稚嫩的字：“等我长大，我要去西域，给姜阿姆找更多的‘土兜’种子！”
我将这张画，小心翼翼地贴在了赤壤堂的墙壁上。
夜深人静，我提笔记下了《幼蒙教化五年策》的纲要，首条便是：“所有教材，皆须可唱、可演、可玩，使其义理如饮食，日用而不知。”
烛火温暖，我仿佛能听见，在帝国辽阔的土地上，无数稚嫩的嗓音，正在汇成一股洪流，冲刷着旧时代的壁垒。
我的帝国，正在这些声音里，一寸寸扎根，一寸寸生长。
正当我沉浸在这份构建未来的宏大喜悦中时，轲生再一次如鬼魅般出现在书房。
他风尘仆仆，脸上带着一丝罕见的、混杂着困惑与兴奋的神情。
他呈上的，不再是关乎内斗的密信，而是一份用多种兽皮拼接而成的奇特报告。
“君上，”他的声音压得极低，却掩不住其中的波澜，“数月以来，派往西域的信风使团，终于传回了第一份详尽的勘察报告。只是……他们在最西端的一个小国，发现了一些……极其古怪的东西。”
