吴瑾深吸一口气，目光落在艾丽西亚与塞拉脸上，语气急促却掷地有声：“事不宜迟，我们立刻行动。艾丽西亚，防御计划全靠你撑住；塞拉，回教派的路务必多加小心。我这就试着联系星际联盟。”两人重重点头，转身奔向三条岔开的通道，身影很快隐没在尽头的阴影里——没人知道，等待他们的，是比以往更棘手、更凶险的局面。
临时工作间里，各式通讯设备堆得满满当当，管线交错如网。吴瑾快步坐到控制台前，指尖在按键上翻飞，每一次敲击都透着急切，目标只有一个：接通机械同盟麦克斯的通讯。可线路像被无形的干扰波裹住，屏幕上始终跳着雪花似的噪点，信号时断时续。她眉头拧成川字，细密的汗珠顺着额角滑进衣领，心里比谁都清楚，多耽搁一秒，局势就可能往深渊里多坠一分。
反复调试、切换频段，折腾了近十分钟，通讯终于“咔嗒”一声稳定下来。麦克斯那张没带半分温度的冷峻面庞，瞬间占据整个屏幕，声音裹着明显的不耐烦：“吴瑾，又有什么事？”吴瑾压下心头的焦灼，沉声道：“麦克斯，我想和你再次面谈，之前聊的合作事宜，现在有了新变化，必须当面说清。”麦克斯指尖无意识地敲着桌面，沉默了足有五秒，像是在反复权衡利弊，最终只丢下一句：“地点在我飞船的谈判室，一小时后。”话音未落，通讯便被果断切断，屏幕重新陷入黑暗。
吴瑾起身理了理微皱的作战服，正准备拿上通讯器动身，塞拉却推门而入，眼神亮得惊人：“我跟你一起去，以灵能教派的身份，或许能帮你说服他。”吴瑾眸色微动，轻轻点头，两人并肩朝着飞船停靠点走去。
基地里的紧张感像密不透风的雾，压得人喘不过气。工作人员抱着维修工具匆匆奔走，有的在焊接破损的舱壁，有的在检修失灵的防御炮，空气中飘着淡淡的焦糊味——那是之前袭击留下的硝烟痕迹，挥之不去。耳边交替传来机器的轰鸣、工具的碰撞声，还有人们压低的急促交谈，每一声都在提醒着：危险从未远离。
到了停靠点，一艘小型穿梭舰早已待命，引擎透着冷冽的金属光泽。两人登舰后，吴瑾熟练地按下启动键，引擎发出低沉的嗡鸣，穿梭舰缓缓升空，冲破基地的防护屏障，朝着机械同盟的巨型战舰驶去。透过舷窗望向窗外，浩瀚星际里星辰密布，像撒了一把碎钻，可吴瑾没心思欣赏——这次谈判，赌的是所有人的生死，机械同盟的态度，就是破局的唯一钥匙。
没过多久，穿梭舰便抵近巨型战舰，在引导信号的指引下成功对接。跟着引导机器人走过长长的金属通道，吴瑾和塞拉终于走进谈判室。这里布置得极简却透着压迫感，圆形会议桌占据房间中央，桌面是冷硬的合金材质，周围的座椅宽大却冰冷。麦克斯已坐在主位上，身后站着三名机械同盟官员，目光如探照灯般扫来，满是警惕与审视，仿佛在评估“敌人”而非“谈判对象”。
两人在对面坐下，吴瑾没多余寒暄，直接开口：“麦克斯，上次谈判没能达成共识，我理解，但现在局势已经容不得拖延。暗月帝国的野心早就藏不住了——他们借幻影刺客联盟袭击我们，还想操控灵能教派，最终目的，是吞下整个星际。若各方还被他们蒙在鼓里、互相牵制，迟早都会沦为他们的棋子，最后被逐一清除。”说着，她调出早已备好的情报，投影在会议桌中央：暗月帝国的兵力调动记录、操控教派的密函截图，每一份证据都戳中要害。
麦克斯眉头微蹙，视线落在投影上，指尖轻轻敲击着桌面，发出“嗒、嗒”的声响，始终没说话。这时，塞拉接过话头，声音柔和却带着不容置疑的坚定：“以灵能教派的立场，我们从来信奉和平与合作，这才是星际存续的长久之道。暗月帝国的所作所为，早就打破了星际平衡，我们绝不会做他们的帮凶。若机械同盟愿意和我们联手，既能守住星际的和平，也能护住你们自身的利益——暗月帝国吞掉其他势力后，绝不会放过中立的机械同盟。”她的目光坦诚，没有半分掩饰对和平的渴望，也没回避最现实的威胁。
麦克斯
