工坊深处，那间充当临时指挥中心的房间里，空气仿佛凝固了。老铁钳面前的破旧终端屏幕上，正反复滚动着那段被破译出的加密信号碎片：
“……目标识别确认……代号‘镜影’（林墨团队内部临时呼号）……威胁等级提升至最高……‘清理程序’授权……重复，‘清理程序’已启动……”
每一个字都像沉重的铅块，砸在众人心头。
“妈的！凤凰果然发现了！”老铁钳一拳砸在控制台上，金属桌面发出痛苦的呻吟，“‘清理程序’……那是凤凰内部针对最高优先级威胁的清除指令，意味着他们会动用一切手段，包括……那些见不得光的实验体！”
他的目光锐利地扫向林墨：“你们到底怎么招惹上这群疯子的？他们竟然不惜启动‘清理程序’！”
林墨面沉如水，脑海中瞬间闪过无数可能。是无声海沟的行动留下了痕迹？是之前纳米信标的后续追踪？还是……凤凰拥有某种他们尚未知晓的、更宏观的监测手段？
“现在不是追究这个的时候，”林墨的声音冷静得近乎冷酷，“信号来源是技术归档室附近，说明他们至少确定了我们的大致目标区域。行动计划必须立刻调整。”
“调整？还调整个屁！”老铁钳有些气急败坏，“计划泄露了！现在去就是自投罗网！我看这次行动取消算了！”
“取消？”苏晓立刻反驳，手指在虚拟键盘上快速滑动，调出堡垒结构图，“如果取消，我们拿不到能量核心，无法修复K-7，无法获取‘钢铁王座’的完整情报，之前的努力全部白费！而且，凤凰已经注意到了工坊，你以为他们会因为行动取消就放过你们吗？‘清理程序’很可能已经将工坊列为协同目标！”
老铁钳的脸色瞬间变得惨白。苏晓的话戳中了他的死穴。在凤凰这种庞然大物面前，工坊就像一只稍微强壮点的蚂蚁，一旦被盯上，后果不堪设想。
林墨接过话头，指着结构图说道：“信号泄露，对我们而言，既是危机，也是机会。这暴露了他们在技术归档室区域的防御重点和反应机制。我们可以利用这一点。”
他的手指划过一条原本作为备用的、更加隐蔽但也更加危险的路线——“废弃物排放通道”。“凤凰的注意力被吸引到技术归档室和主能源通道，这里的守备反而可能出现空隙。我们从这里潜入，直插能源中心核心。”
老铁钳看着那条散发着不详气息的路线，嘴角抽搐了一下：“废弃物排放通道？那里充斥着高辐射、强腐蚀的工业废料，还有可能遇到处理废料的自动机械！而且，这条通道直接连接着能源中心的冷却系统后端，防御等级同样不低！”
“风险与机遇并存。”林墨的目光没有丝毫动摇，“这是我们目前唯一可能打时间差，在凤凰重兵合围之前接触到能量核心的机会。工坊的掩护部队，可以佯攻技术归档室区域，制造更大的混乱，为我们创造机会。”
老铁钳死死盯着林墨，又看了看屏幕上那冰冷的“清理程序已启动”的字样，最终，那只机械钳重重合拢，发出“锵”的一声。
“干了！妈的，横竖都是死，不如拼一把！”他眼中重新燃起狠厉的光芒，“我会让我最精锐的‘铁渣小队’配合你们，在归档室那边闹出足够大的动静！但是，记住你们的承诺！能量核心归你们，技术资料，共享！”
凌晨时分，废都的黑暗浓稠如墨，只有远处“铁幕堡垒”如同蛰伏巨兽般轮廓上闪烁的零星灯火，以及天空中永恒辐射云偶尔划过的诡异极光，提供着微弱的光源。
两辆经过静音改装的全地形车，如同幽灵般悄无声息地滑行在锈蚀的废墟之间，最终在距离堡垒外围侦测边界不远处停下。
林墨、苏晓、赵猛、墨羽，以及老铁钳派来的向导——一个名叫“疤眼”，沉默寡言但眼神锐利的老兵，迅速下车。
“启动‘幽影之耳’。”林墨低声道。
苏晓立刻将那两个吸盘状装置安装在预
