定的位置，启动。一阵人耳无法捕捉，但能让附近细小金属碎屑微微震颤的特定声波扩散开来，如同在堡垒的侦测网络上覆盖了一层“认知迷雾”。
“屏障生效，预计持续时间三十七分钟。”苏晓确认道。
“走！”
在疤眼的带领下，团队沿着预先规划的路线，快速而安静地穿过堡垒外围的雷区和感应器阵列。借助“幽影之耳”和墨羽利用阴影进行的环境遮蔽，他们有惊无险地抵达了目标地点——一个位于堡垒基座下方，被厚重锈蚀格栅覆盖的巨大圆形通道口。浓烈的、混合着化学试剂和金属氧化物的刺鼻气味从中弥漫出来。
“就是这里了，”疤眼压低声音，用工具开始切割格栅，“里面的环境会很糟糕，跟紧我，注意脚下和头顶。”
格栅被悄无声息地切开一个入口。众人依次钻入，瞬间被更加浓烈的恶臭和几乎凝成实质的黑暗所吞没。通道内壁沾满了粘稠的、散发着微光的污染物，脚下是深浅不一的、具有强腐蚀性的积液。空气净化系统面罩发出轻微的过载嗡鸣。
通道并非笔直，而是蜿蜒向下，内部结构复杂，如同钢铁巨兽的肠道。时不时有废弃的零件或辨认不出原貌的块状物从上游被冲刷下来，发出沉闷的撞击声。
行进了约十分钟后，走在最前面的疤眼突然举起拳头，示意停下。他指向通道侧壁一个不起眼的检修舱门，低声道：“从这里进去，穿过三个维护隔间，就能避开主排污道最危险的湍流区，直接抵达冷却系统后端。但是……这里面，可能有‘清道夫’。”
小心翼翼地打开检修舱门，里面是一条更加狭窄、布满管线和仪表的通道。果然，没走多远，前方就传来了熟悉的、令人牙酸的金属刮擦声。
两只外形如同放大版尸鳖、浑身沾满油污的小型机械兽正在啃噬着一段裸露的线缆。它们是依靠吞噬废弃物和泄露能量为生的低级“清道夫”，虽然攻击性不强，但发出的噪音足以引来麻烦。
墨羽眼神一冷，身影模糊了一下，下一瞬便出现在那两只机械兽身后，暗影之力如同剧毒般注入其关节缝隙。两只机械兽甚至没来得及发出警报，便抽搐着停止了活动，眼中的红光熄灭。
“干净利落。”疤眼忍不住低声赞了一句，对这支神秘外来者团队的评价再次提高。
继续前进，穿过两个布满灰尘和废弃零件的维护隔间，就在即将抵达第三个，也是最后一个隔间时，异变突生！
“嗡——！”
整个通道猛地一震，刺耳的警报声毫无征兆地响起！红色的警示灯在隔间内疯狂闪烁！
“被发现了？！”赵猛瞬间进入战斗状态，挡在众人身前。
“不像是针对我们，”苏晓快速分析着警报信息，“是外围！铁渣小队那边动手了！他们成功吸引了堡垒的注意力！”
正如她所料，通讯频道里传来了老铁钳压抑着兴奋的声音：“林墨！我们这边打起来了！凤凰的守卫正在向技术归档室集结！你们那边情况怎么样？”
“我们已抵达预定位置，正准备进入冷却系统区域。”林墨回复道，“保持通讯，随时通报敌方动向。”
“明白！你们动作快点！我们撑不了太久！”
机会来了！堡垒的防御力量被成功调动！
团队迅速冲出最后一个维护隔间，眼前豁然开朗。一个巨大的、充斥着低沉嗡鸣声的空间出现在面前。这里是能源中心的冷却系统后端，数根粗大的、表面凝结着水珠的冷却管道如同巨蟒般盘绕，空气中弥漫着湿热的水汽和臭氧的味道。正前方，一道厚重的、印有凤凰徽记和高压危险标识的闸门，就是通往能源中心核心区域的最后屏障。
然而，闸门前，并非空无一人。
四台造型狰狞、不同于之前任何“清道夫”或凤凰制式装甲的守卫，正静静地矗立在那里。它们的身躯由暗沉的黑曜石色合金铸造，线条流畅而充满力量感，关节处散发着不祥
