盛夏的蝉鸣终于达到了鼎沸，聒噪的声音穿透层层隔音，模糊地传入病房，与室内恒定的、冰冷的寂静形成尖锐的对比。窗外梧桐枝叶繁茂，绿得近乎墨色，在炽烈的阳光下纹丝不动，仿佛也被这闷热的天气蒸腾得失去了活力。
然而，病房内的“气候”，却远比窗外更为酷烈。这里没有四季轮转，只有一场在绝望中寻求生机的、无声的炼狱。新的治疗方案，如同预期般，展现了它狰狞的面目。
治疗开始的第三天，第一轮靶向药物的副作用便如同潮水般汹涌袭来。起初只是轻微的恶心和食欲不振，萧逐云尚能通过更精细的流食和耐心的安抚来应对。但很快，情况急转直下。
剧烈的、无法抑制的呕吐成了常态。即使胃里早已空无一物，萧惊弦的身体依旧会不受控制地痉挛，干呕出苦涩的胆汁。每一次呕吐都仿佛抽干了他全身的力气，让他虚脱地瘫在床边，面色由苍白转为骇人的青灰，额头上沁出豆大的冷汗，呼吸急促得如同离水的鱼。萧逐云只能红着眼眶，一遍又一遍地替他擦拭嘴角，清理污物，动作轻柔得如同对待易碎的琉璃，心却像被一次次撕裂。
更令人揪心的是严重的腹泻。这几乎剥夺了萧惊弦最后一丝尊严和安宁。他需要频繁地、毫无预兆地清理身体，虚弱的他甚至无法独自完成这最基本的需求。每当这时，萧惊弦总是紧闭双眼，眉头死死拧在一起，枯瘦的手指紧紧攥着床单，指节泛白。那不仅仅是对生理痛苦的忍耐，更是一种深切的、无法言说的屈辱和无力感。萧逐云看在眼里，痛彻心扉，他只能强压下翻涌的心酸，用最平静、最不带任何异样的语气，一边动作迅速地帮他清理、更换床单，一边低声安抚：“爸，没事的，很快就好了，这是药在起作用，挺过去就好了……” 他不敢流露出丝毫的怜悯或厌恶，生怕伤及父亲早已脆弱不堪的自尊。
靶向药还引发了严重的口腔溃疡和皮疹。萧惊弦的口腔内壁布满了破溃的点，连吞咽一口清水都如同受刑，疼得他浑身颤抖。营养师特制的、毫无刺激性的营养液，对他而言也成了灼热的岩浆。萧逐云只能用小勺尖蘸着冰镇的生理盐水，极其轻柔地涂抹在他的口腔内壁，或者用极细的棉签沾取专门的药膏，一点点地涂抹在溃烂处。每一次上药，萧惊弦都会发出压抑的、从喉咙深处溢出的痛苦呻吟，身体下意识地绷紧、退缩。萧逐云的手稳得像手术医生，心却疼得滴血。他恨不得能替父亲承受这所有的苦楚。
而皮疹则从躯干开始，蔓延到四肢，呈现出大片大片的红斑和密集的小水疱，伴随着难以忍受的瘙痒。萧惊弦在意识模糊或睡梦中，会无意识地用手去抓挠。为了防止感染和加重皮损，萧逐云必须时刻警惕，一旦发现父亲有抓挠的迹象，就立刻轻轻握住他的手腕，或者用冷毛巾小心地敷在患处，以缓解灼痒感。他整夜不敢深睡，几乎每隔十几分钟就要起身查看一次。
这还仅仅是靶向药带来的“开胃菜”。当一周后，低剂量的免疫疗法药物加入治疗方案后，更大的考验降临了。最令人担忧的“免疫风暴”征兆开始若隐若现——持续不退的低烧，心率莫名加快，各项炎症指标开始异常升高。李主任和医疗团队进入了高度戒备状态，24小时严密监控着各项数据，随时准备应对可能出现的危急情况。
萧惊弦的体温时常徘徊在38度左右，虽然不算极高，但对于他虚弱的身体而言，已是沉重的负担。发烧带来的是更深的疲惫、头痛和肌肉酸痛。他大部分时间都处于一种半昏半醒的状态，意识模糊，时而发出含糊不清的呓语，时而又会因某个部位的突然剧痛而猛地抽搐一下。
萧逐云就守在这炼狱的中心。他几乎不眠不休，眼窝深陷，下巴上冒出了青色的胡茬，整个人瘦了一大圈。他像一台精密而不知疲倦的机器，运转着：监测体温、记录出入量、喂药、擦拭身体、处理呕吐和腹泻、安抚因痛苦而躁动的父亲、与医生沟通病情变化……他的动作始终保持着一种近乎刻板的轻柔与稳定，仿佛任何一丝急躁或慌乱，都会惊扰到在痛苦中挣扎的父亲
