结实，码成了一个个高高的垛子，像一座座红色的小山。玉米棒子也几乎全部掰完，金黄的玉米堆满了合作社的场院，等待着脱粒和晾晒。山坡上的豆子、谷子也陆续收了回来。
接下来是更繁重的脱粒、晾晒和入库工作。合作社的大院里，日夜不停地响着连枷拍打的声音（给豆子脱粒）、石碾子滚动的声音（给谷子去壳）和人们的笑语声。夜里，汽灯点起来，照亮如同白昼，人们轮班干活，歇人不歇工。秦建国和沈念秋更是忙得脚不沾地，一个协调人力、检查进度、安排值班巡逻，一个负责技术指导、质量把关、登记造册，还要抽空照顾小石头。
这天傍晚，秦建国正在场院里和大家一起用木锨扬场，借助风力把碾好的谷粒和谷壳分开。金黄的谷粒如同雨点般落下，堆积起来，散发出新粮特有的香气。孙卫东跑过来，脸上带着兴奋的红光：“建国哥！初步算出来了！咱们合作社的高粱，亩产比去年自家种的时候，提高了将近三成！玉米也多了两成多！”
这个消息像一阵欢快的风，瞬间传遍了整个场院。劳累的人们顿时爆发出欢呼声，扬场的动作更加有力，脸上的疲惫被巨大的喜悦冲淡。
秦建国心里也是一阵滚烫，但他还是压了压手，大声说：“大伙儿先别光顾着高兴！产量上来了是好事，说明咱们合作社的路子走对了！但接下来的晾晒、入库，一点都不能马虎！不能让到手的粮食，坏在最后一哆嗦上！”
“放心吧建国！保证颗粒归仓！”人们七嘴八舌地应和着，干劲更足了。
沈念秋站在合作社办公室门口，看着夕阳下那片金色的谷堆和人们欢欣鼓舞的身影，眼眶有些湿润。她想起刚来靠山屯时，看到的还是零星分散、长势各异的小片庄稼地。如今，统一规划、集体劳作结出了如此硕果，这其中浸透着所有人的汗水，也凝聚着她和秦建国无数个不眠之夜的筹划。她更加确信，自己当初选择留下来，是正确的。
丰收的喜悦冲淡了山火带来的阴影，但教训并未被遗忘。在老支书的主持下，合作社召开了一次全体社员大会。会上，不仅总结了秋收的经验，更重点讨论了防火问题。
“王家屯那事儿，是个惨痛的教训！”老支书声音沉重，“咱靠山屯这次运气好，拦住了。但运气不会总有！往后，防火这事儿，得立下死规矩！”
经过讨论，合作社正式成立了常设的防火队，由秦建国兼任队长，选拔了十来个年轻力壮、责任心强的社员作为队员，配备了专门的工具（铁锹、扫帚、盛满水的水缸定期检查补充），并制定了详细的巡逻和应急制度。尤其是靠近山林的耕地边缘，防火隔离带被要求常年保持足够宽度，定期清理杂草灌木。同时，规定屯子里任何人不得带火种进山，烧荒等行为被严格禁止，违者将受到严厉的处罚，甚至扣罚工分。
这些规定，被老支书用毛笔写在红纸上，贴在了合作社大院最显眼的位置。那鲜红的纸张，像一道警醒的符咒，也像一份沉甸甸的承诺。
秋深了，天气一天比一天冷。地里的庄稼终于全部归仓，山货也分门别类地处理完毕，该晾晒的晾晒，该烘干的烘干，该腌制的腌制。合作社的仓库里，堆满了金黄的玉米、饱满的高粱、圆润的大豆、小巧的谷粒；库房里，分放着干透的木耳蘑菇、炒制好的山核桃榛子、密封好的野蜂蜜、以及经过初步鞣制等待进一步加工的皮毛。
空气中那股灼人的热气渐渐消散，取而代之的是深秋的清寒和一种充实满足的宁静。屯子里的忙碌节奏终于放缓，人们有了更多时间待在屋里，修补农具，缝补衣物，准备着过冬。
秦建国和沈念秋也终于能喘口气。晚上，一家三口围坐在炕桌边，就着一盏煤油灯，吃着简单的晚饭。小石头叽叽喳喳地说着在托儿组里听来的趣事，沈念秋微笑着听着，不时给他夹菜。秦建国看着妻子和儿子，心里充满了难得的安宁。
“托儿组的事儿，我跟几个婶子又商量了商量，”沈念秋一边收拾碗筷一边说，“眼看天冷了，孩子们总在外面跑也不是事儿。等秋收彻底忙完，工分核算清楚，咱
