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这个消息，像一块巨石投入平静的湖面，在靠山屯社员的心里掀起了巨大的波澜。刚刚从雹灾的阴影中走出，又面临着潜在的、破坏力可能更大的蝗灾威胁，一种无形的压力笼罩在每个人心头。
沈念秋立刻站了起来，脸色发白：“蝗蝻！现在是若虫期，翅膀还没长成，跳跃能力强，但飞行能力弱，是扑杀的关键时期！一旦成虫，形成蝗群，就难控制了！”
“对！”秦建国点头，“公社要求我们成立防治蝗虫领导小组，我任组长，老支书、念秋，还有各生产队队长任组员。立刻行动起来！”
靠山屯的战争重心，瞬间从单纯的锄草，转向了监测与防治蝗虫的双线作战。夏锄不能停，但防治蝗虫更是刻不容缓。
秦建国迅速部署：
“老支书，您坐镇屯里，协调全局，组织后勤！”
“念秋，你立刻把蝗虫的识别特征、生活习性，特别是蝗蝻的样貌、聚集特点，尽快教会所有人！还有，查资料，看看有什么有效的土办法或者药方！”
“各生产队队长，以生产队为单位，划分责任区，每天除了锄草，必须安排专人巡查地块，重点是咱们的麦田、谷子地、河滩稻田，还有北坡那些靠近荒草甸子的地方！发现异常，立刻鸣锣为号！”
“孙卫东！”
“在！”孙卫东霍地站起。
“你的青年突击队，作为机动扑杀队！一旦哪个区域发现蝗蝻聚集，你们要第一时间赶过去，用最快速度扑灭！”
“明白！”孙卫东拳头紧握，眼中燃起战意。
“彩凤！”秦建国又看向王彩凤。
“支书，您吩咐！”王彩凤挺直腰板。
“你的拖拉机，随时待命！如果需要紧急运输物资、人员，或者……以后万一需要喷洒药粉，你这‘铁牛’就是咱们的装甲车！”
“保证完成任务！”王彩凤声音响亮，感受到肩头沉甸甸的责任。
命令一道道下达，靠山屯这台巨大的机器，再次高效运转起来。沈念秋连夜绘制了简单的蝗蝻图谱，贴在合作社院墙和各个生产队的休息点，利用一切休息时间，向社员们讲解。人们这才知道，那看起来有点像蚂蚱、但身体更粗壮、颜色偏黄褐、喜欢成群活动的小虫子，就是灾难的前兆。
接下来的几天，靠山屯的田间地头，气氛空前紧张。社员们一边挥舞锄头，一边眼观六路，耳听八方，不放过任何一丝异动。孩子们也被发动起来，放学后就在田埂、沟边巡逻，他们的眼睛尖，常常能发现大人们忽略的细节。
然而，蝗蝻仿佛在故意考验人们的耐心，一连七八天，靠山屯的田地里风平浪静，除了偶尔跳过的几只孤零零的蚂蚱，并未发现任何聚集的迹象。一些社员开始暗自嘀咕：“是不是虚惊一场？”“咱们这黑土地，有山有水，不像闹蝗灾的地方啊……”
但秦建国、老支书和沈念秋不敢有丝毫大意。他们清楚，蝗虫的爆发具有隐蔽性和突然性，现在的平静，可能只是暴风雨前的宁静。
这天下午，负责巡查北坡饲料基地和周边荒地的孙卫东小队，终于发现了情况！
一个年轻社员连滚带爬地从北坡跑下来，气喘吁吁，脸色煞白：“卫东哥！支书！不好了！北坡……北坡那边靠老林子边的荒草滩上，黄乎乎一片……在动！好多……好多虫子！蹦起来像下雨一样！”
来了！
秦建国心头一凛，立刻敲响了合作社院门口那口用于紧急集合的大钟！
“当当当——”
急促的钟声瞬间传遍靠山屯每一个角落。
“扑杀队集合！带上所有家伙！去北坡！”秦建国大吼。
孙卫东早已带着他的青年突击队，拿着临时赶制的扑虫工具——绑着破布、麻袋片的木杆，甚至是大扫帚，还有合作社库存的几条旧麻袋，朝着北坡狂奔而去。王彩凤也立刻发动了拖拉机，挂上车斗，装上几大桶备用水和一些应急物资，突突突地跟着队伍出发。
沈念秋背着她提前准备好的药箱，里面有一些她
