，又递过来几张纸：“这是《守法经营承诺书》，看完签字。还有，你得找个担保人，最好是国营单位职工。”
这倒让秦建国犯了难。沈青山是大学老师，按理符合条件，但他不太想麻烦岳父。正想着，赵大勇在旁边说：“兄弟，要不我找我们街道主任给你担保？他以前是我师傅。”
“这怎么好意思……”
“互相帮忙嘛。”赵大勇很实在，“我刚看你也填了五百，咱俩资金数额一样，互相担保，办事员同志也放心。”
办事员想了想：“也行。你们俩互相担保，再各自找个街道证明，材料就齐了。”
忙活了一上午，手续总算办得差不多了。办事员把材料收好，说：“十个工作日内来取执照。记得，执照下来后，一个月内去税务局办登记，不然要罚款。”
走出工商局时，已经快十一点了。秦建国要请赵大勇吃饭，赵大勇摆摆手：“省着点吧，这刚开始干，用钱的地方多着呢。等咱俩铺子都开起来，再好好喝一顿。”
两人在路口分手。秦建国没急着回家，骑车去了自己的店面。元旦放假，街上比平时冷清，但他的“建国木艺工作室”门口，却站着一个人。
是个六十多岁的老先生，穿着灰色中山装，围巾围得严严实实，正透过玻璃窗往店里看。秦建国停好车走过去：“您找谁？”
老先生转过身，脸上带着笑：“你是秦师傅吧？我姓周，周明远，省工艺美术研究所的。”
秦建国想起来了——顾研究员信里提过，周明远是研究所的老专家，专攻传统工艺。
“周老师您好，快请进。”秦建国连忙开门。
店里还没通电，光线有些暗。周明远却不在意，一进来就直奔那些展品。他在《承》面前站了很久，又仔细看了拼贴作品《融》，最后拿起那件核桃木小件。
“这是你的创作？”周明远问。
“是的。还在摸索阶段。”
“不是摸索，是已经成型了。”周明远放下小件，目光锐利地看着秦建国，“顾研究员跟我说，春城出了个有意思的木匠，做的东西不传统也不洋气，就是‘对了’。我还不信，今天一看，果然。”
秦建国被说得有些不好意思：“周老师过奖了。我就是觉得，木头有自己的语言，我们应该听它说话，而不是强行让它说我们的话。”
“好一个‘木头的语言’！”周明远拍了下大腿，“我研究了一辈子工艺美术，见过太多人要么死守老一套，要么全盘西化。你这路子，正！”
他从随身带的公文包里取出一份文件：“区里的展览，我负责初选。你这五件作品，全要。但我要问你——敢不敢再大胆一点？”
“您的意思是？”
“做一件大的。”周明远比划着，“至少一米以上。就用你说的‘木头的语言’，表达我们这个时代。材料我给你找，所里有收藏的老木料，几十年甚至上百年的都有。”
秦建国心跳加快了。这不仅是机会，更是知音。
“我敢。”他说。
周明远笑了：“好！年后你来研究所找我，咱们详谈。对了，”他走到门口又回头，“你申请执照了吧？”
“今天刚办。”
“抓紧。有了执照，有些事就好办了。”周明远意味深长地说，“时代在变，我们这些搞艺术的，也得学会在新的轨道上跑。”
送走周明远，秦建国在店里坐了很久。炉子还没生，屋里很冷，但他心里热乎乎的。重生以来，他一步步试探着往前走，从黑河卖山货，到文化宫当临时工，再到租店面、办停薪留职。现在，路越来越清晰了。
下午回家，沈念秋和岳母正在包饺子。石头坐在地上玩积木，看见爸爸，张开小手就要抱。
“办得怎么样？”沈念秋问。
“材料都交了，十天内取执照。”秦建国抱起石头，亲了亲儿子冰凉的小脸，“还遇见了省工艺美术研究所的周老师。”
他把周明远来访的事说了。沈念秋听得眼睛发亮：“这是大好事啊！能在省
