通道内，刺耳的警报声仍在回荡，红色的警示灯将每个人的脸孔映照得明灭不定。
悬浮在半空的小影，依旧保持着那诡异的僵持姿态，如同被无形的手按下了暂停键。它周身的凶戾之气虽被那老婆婆一眼看得溃散大半，但纸张上猩红扭动的纹路和那两点闪烁不定的红芒，昭示着内部的挣扎远未停止。那是一种源自本能的排斥与一种更强大、更难以理解的力量之间的角力。
周清远老先生微微抬手，示意陈砚秋稍安勿躁。他目光温和却带着不容置疑的威严，看向陆知白：“知白，收敛心神。它因你之血而生，受你之念而动。你的恐惧和慌乱，只会成为它凶性的燃料。”
陆知白深吸一口气，努力压下胸腔里翻腾的心悸。他尝试着将注意力完全集中在小影身上，不再是之前那种本能的、模糊的压制念头，而是回忆起师父教授扎彩基本功时，反复强调的“静心、凝神、意守指尖”的状态。
那种状态，要求将全部精神灌注于手中的纸张与竹篾，感受它们的纹理、韧性，引导它们成为心中所想的形态。此刻，他尝试将这种状态，投向那悬浮的凶灵。
奇妙的是，当他努力摒弃恐惧，试图用那种“创造者”而非“受害者”的心境去感知时，他与小影之间那冰冷暴戾的联系，似乎出现了一丝极其细微的软化。小影纸张边缘的颤抖幅度，微微减轻了一丝。
“很好。”周清远敏锐地捕捉到了这一变化，赞许地点点头，“记住这种感觉。匠气之道，首重‘意’而非‘力’。蛮力压制，终落下乘。以意引导，方能如臂使指，甚至……化凶为吉。”
他不再多看小影，转而看向陈砚秋：“砚秋，带我们去‘静室’。顺便通知一下秦大姐，麻烦她送一套扎彩的基础工具过来。”
陈砚秋看了一眼似乎暂时稳定下来的小影，又瞥了一眼陆知白，最终点头：“是，周老。”她对着衣领处的微型通讯器低声说了几句，然后率先向通道深处走去。
周清远对陆知白做了个跟上的手势，也迈步前行。陆知白连忙抱起那个炸裂后只剩底座、依旧散发着微弱不安波动的收容箱残骸，尝试着向小影传递一个“跟上”的意念。
小影悬浮在原地，似乎犹豫了几秒，那两点红芒在陆知白和周清远背影之间摇摆了一下，最终，还是化作一道暗沉的流光，无声地滑入陆知白抱着的残破箱体中，但那躁动的气息并未完全平息，如同笼中困兽的低哮。
静室位于基地深处，与其说是房间，不如说是一个经过特殊加固和布置的修炼场。四壁并非冰冷的金属，而是某种深色的木质材料，上面雕刻着繁复而古拙的云纹、瑞兽图案，隐隐构成一个巨大的、令人心安的符阵。空气中弥漫着淡淡的檀香和草药混合的气息，吸入口鼻，让人不由自主地心神宁静。
室内陈设简单，只有几个蒲团和一张宽大的矮案。
陆知白刚在蒲团上坐定，静室的门就被推开。一个穿着靛蓝色扎染布衣的身影端着一个木托盘走了进来，正是刚才那位惊鸿一瞥的老婆婆。
她将托盘放在矮案上，上面整齐地摆放着扎彩匠最基础的工具：一叠质地均匀的熟宣纸、几根削剪得光滑顺直的竹篾、一碟色泽纯正的红朱砂、一支狼毫小楷笔，还有一柄小巧锋利的裁纸刀。
工具看似普通，但陆知白一眼就看出，无论是纸张的韧性、竹篾的匀称度，还是朱砂的色泽和笔毫的尖挺，都远非市面上能买到的普通货色，是真正的好东西，甚至比他师父珍藏的那些还要精致几分。
“秦大姐，麻烦你了。”周清远客气地道谢。
被称作秦大姐的老婆婆摆摆手，目光落在陆知白身上，又扫了一眼他怀中那不安分的箱子，浑浊却通透的眼睛里看不出什么情绪，只是嘟囔了一句：“小子，心思杂了，手里的活儿就净不了。老祖宗的手艺，心不静，摸啥都是烧火棍。”
她说完，也不等回应，又慢悠悠地转身出去了。
陆知白怔在原地，老婆婆的话简单直接，却像一根针，戳破了
