，倒进傻柱的碗里。“秦淮茹家碱面总不够用。”她随口说，眼睛却盯着傻柱袖口沾着的红糖渣——不是自家那种带苦味的土红糖，是掺了砂糖的细糖，跟许大茂说的“紧俏红糖”一个味。
“可不是嘛，仨孩子呢。”傻柱挠挠头，碗沿的豁口刮到手指，他浑然不觉，“对了，许大茂跟你说红糖的事了？他也问我要不要，我说家里有，没要。”
娄晓娥的手指在灶台沿上划着圈，碱面的白粉末沾在指尖：“他说八毛一斤？”
“可不是，黑心肠。”傻柱啐了一口，“正经供销社才六毛，还凭票。他那来路不明的，我才不沾。”
果然是投机倒把。娄晓娥把指尖的碱面弹进灶膛，火星“噼啪”跳了两下。“傻柱哥，你可别跟他掺和。”她声音轻下来，带着点认真，“上次他卖的鸡蛋，我妈煮了发现是坏的，黄都散了。”
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傻柱一拍大腿：“我说他咋突然大方！行，我知道了。”他举着碗往外走，走到门口又回头，“对了，秦淮茹让我问问，你家有多余的棉线吗？她纳鞋底的线用完了。”
娄晓娥从针线笸箩里抽出两轴藏青棉线，都是自家织的，结实。“拿去吧。”她说着，突然想起什么，“告诉秦嫂子，别总用许大茂给的线，上次我看见他给三大爷的线，一拉就断，扎得三大爷手出血。”
傻柱愣了愣，接过棉线时手指捏得紧了些：“我知道了，谢了啊晓娥。”
他走后，娄母叹口气：“你这又是何苦，院里抬头不见低头见的。”
娄晓娥没说话，翻开账册新的一页，写上“秦淮茹”三个字。下面分两栏，左边记着“借棉线两轴”，右边画了个小小的鞋底。她想起秦淮茹上次来借米，偷偷把碗底的陈米倒回她家米缸——那点米够谁吃？不过是怕她看出来日子紧巴。
正写着，三大爷扒着门框探头：“晓娥，算卦不？我刚排了卦象，说你近日有笔小财。”他晃着手里的铜钱，卦盒上的漆掉了大半。
娄晓娥把账册往抽屉里推了推：“三大爷，我可没钱算卦。”她指了指桌角的空碗，“刚喝完茶，兜里比脸还干净。”
三大爷眼睛一转，凑过来压低声音：“我听说许大茂倒腾红糖，你要是能帮我抓个现行，我分你三成利。”
娄晓娥心里冷笑，面上却装傻：“抓现行？咋抓？我可不敢。”
“你帮我盯着他啥时候交易，我去报官。”三大爷搓着手，铜钱在卦盒里叮当作响，“到时候罚的款，咱娘俩分。”
娄晓娥假装犹豫，手指在账册上敲了敲：“这要是被许大茂知道了，还不得恨死我。”
“他还敢恨你？”三大爷急了，“他做的是犯法的事！”
“可我怕连累我家。”娄晓娥低下头，声音发颤，“我爸昨天还说，咱家人少，别掺和院里的事。”
三大爷见她不动心，撇撇嘴走了，嘴里嘟囔着“胆小鬼”。娄晓娥等他走远，在账册上写“三大爷：意图举报分赃”，旁边画了个铜钱，打了个叉。
傍晚时，秦淮茹来还棉线，手里捧着个粗布包，打开是六个热乎乎的菜团子，玉米面混着萝卜缨，香气扑脸。“刚蒸的，给你家尝尝。”她笑得腼腆，“多亏你的线，鞋底纳完了。”
娄晓娥捏起一个，热乎气烫得指尖发麻。“嫂子手艺真好。”她咬了一口，玉米面粗糙的颗粒蹭在舌尖，带着点甜，是放了糖精的——秦淮茹总说家里没糖，原来偷偷给孩子留着。
秦淮茹看着她吃，突然说：“晓娥，许大茂那红糖，你别碰。”她声音压得低，“我早上看见他跟二傻子交易，那糖里掺了沙子。”
娄晓娥心里一动，把咬了一半的菜团子放在碟子里：“嫂子咋知道的？”
“二傻子他娘来找我哭，说孩子吃了红糖闹肚子。”秦淮茹的眼圈红了，“我这人心软，见不得孩子遭罪。”
娄晓娥拿起铅笔，在“许大茂”那页添了句“
