将残酒一饮而尽，酒液顺着他虬结的胡须滴落。“宣旨！速宣崇侯虎！命他即刻督造鹿台！就按苏娘娘献上的图样，一砖一瓦，不得有误！要快！孤…等不及要与美人登台摘星了！”
侍立在一旁的承奉太监躬身领命，声音尖细：“奴婢遵旨！”
承奉太监双手捧着那卷沉甸甸、沾着酒渍油腻的丝帛圣旨，只觉得那上面描绘的不是亭台楼阁，而是一张巨大无比、要吸干大商血肉的妖魔之口。
他低着头，脚步匆匆地穿过九间殿空旷寂寥的回廊。殿宇依旧宏大威严，金碧辉煌，可他却觉得这辉煌之下，透着一种令人窒息的死气。脚步下意识地加快，只想赶紧离开这令人心头发毛的地方。
文书房的墨香和卷宗气息，此刻竟如同一剂救命的清凉散。承奉几乎是撞开了门。
杨任正伏在堆满简牍的案头，眉头紧锁，指关节因为用力而泛白，死死攥着一份边关告急的军报。听见动静，他猛地抬头，脸上疲惫与忧色交织，当看到承奉手中那卷刺眼的明黄丝帛时，眼神陡然锐利如刀。
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“公公！”杨任的声音嘶哑，带着一股压抑不住的急迫，劈头就问，“下大夫姜尚，究竟所犯何事？竟至逼得他投水自尽？”他想不通，一个司天监的老臣，如何能触怒君王至此？
承奉太监被他眼中的痛苦和质问刺得一哆嗦。他左右飞快扫了一眼，确认门外无人偷听，这才几步抢到杨任案前，身子微微发抖，压低的声音里充满了恐惧和绝望：“杨大人！祸事啊！天大的祸事！”他颤抖的手指几乎戳到那卷圣旨上，“是鹿台！陛下…陛下要造鹿台！图样是苏娘娘献的…高达四丈九尺！要用玛瑙砌栏杆！拿珠玉妆梁栋！姜大夫…姜大人他谏阻了几句，言语不慎，触怒了陛下…当场就要拿人！姜大人他…他宁死也不愿受辱啊！”
他喘着粗气，浑浊的老眼里涌上了泪花，声音哽咽：“杨大人！这不是造台…这是挖天下人的坟啊！国库本就空了，前线还在死人！陛下这是要把朝歌最后一丝元气都榨干！把黎民百姓的最后一块骨头都敲碎，抽出骨髓来填这个无底洞！奴婢…奴婢实在是不忍心看着这祖宗基业，就这么…就这么毁在…”
他不敢再说下去，猛地跪倒在地，抓住杨任的官袍下摆，苦苦哀求：“杨大人！您是忠直之臣！陛下还听得进您几句！求您！求您快去劝劝陛下吧！哪怕…哪怕暂时停了这诏令也好！让百姓喘口气！让那些押上了性命本钱的小商贩有条活路！求您了大人！这是功德无量的事啊！天下苍生都会感念您的恩德！”
杨任如遭雷击，僵立在原地。承奉太监的话，每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。他眼前不再是堆满灰尘的卷宗，而是瞬间被血与火充斥！
他仿佛看见了东方的地平线在震动。那是姜文焕！东伯侯姜桓楚的儿子！他统领着百万复仇的虎狼之师，像一股烧红了铁水的洪流，昼夜不停地冲击着摇摇欲坠的游魂关！三年了！整整三年血肉磨盘般的苦战！多少商军精锐填了进去？多少粮秣辎重化作了灰烬？关墙被反复冲刷，早已摇摇欲坠！那是悬在朝歌头顶的第一把滴血利刃！
视线猛地向南撕裂。南疆的烟尘遮天蔽日！鄂顺！南伯侯的儿子！他父亲被纣王无故屠戮，滔天的恨意点燃了整个南疆！三山关的烽烟就没有熄灭过！老将邓九公，那位曾让蛮夷闻风丧胆的悍将，如今也只能在关墙之上苦苦支撑，一次次打退潮水般的进攻。军库早就空了，将士们饥肠辘辘，身上带伤，眼中是麻木和绝望。三山关还能守多久？那是捅向朝歌腹心的第二把尖刀！
更远的地方，北方阴沉的天空下，仿佛传来巨兽沉闷的喘息。闻太师！国之柱石！远征北海那未知的凶顽强敌，一去就是十余年！音讯几近断绝！胜败未卜！生死不明！大商最能征善战、定海神针般的力量，被死死拖在那片寒苦的冻土之上。朝歌空虚！这是悬在头顶不知何时会落下的第三记重锤！
内忧呢？杨任只觉得一
