复发，再正常不过。此乃天助大将军也！”
曹爽肥白的脸上神色变幻，既有狂喜，也有残存的一丝疑虑。“传令，让太医署派人去看看。再派几拨人，以不同名义，轮流去太傅府‘问候’！”
太傅府内，药味浓重。
蒋济暗中安排的医丞王谨前来诊脉。司马懿躺在榻上，面色蜡黄，双目紧闭，呼吸时而急促，时而微弱似无。王谨搭上他的手腕，只觉脉象浮滑紊乱，如雀啄食，时有时无。他又翻开司马懿的眼睑看了看，只见瞳孔涣散，对光线反应迟钝。
“太傅此乃年高体衰，元气大伤，更兼邪风深入脏腑……”王谨收回手，对侍立一旁的司马师、柏灵筠摇头叹息，“非药石能速效，唯有静卧休养，切忌丝毫劳心费力，或可……延些时日。”
司马师面露悲戚，躬身道：“有劳王医丞。”
此后数日，曹爽派出的几拨心腹——如尚书郎张缉、大将军府司马鲁芝等，陆续前来探视。回报皆大同小异：太傅神智昏沉，言语含糊，连人都认不清了，只是抓着人的手，反复念叨些陈年旧事。
这些消息，如同层层裹尸布，将曹爽心中最后那点警惕紧紧包裹起来。
太傅府后院“静心斋”内，张春华正对着一卷《金刚经》默默诵念，祈求家宅平安。突然，房门被猛地推开，她的贴身侍女秋穗慌慌张张地跑进来，带着哭腔道：“夫人！夫人！前头传来消息，说太傅……太傅他突发重病，咳得厉害，已经起不来榻了！”
张春华手一抖，那串盘得油亮的佛珠“啪”地一声掉在地上，檀木珠子滚落一地。她脸色瞬间煞白，猛地站起身，声音都在发颤：“你说什么？昨日还好好的……快，快带我去！”
她甚至来不及整理仪容，提着裙摆就疾步冲出静心斋，穿过重重回廊，向前院司马懿养病的厢房奔去。秋穗急忙小跑着跟上。
一踏入前院，浓重的药味便扑面而来。张春华的心直往下沉，她几乎是踉跄着推开厢房的房门。只见司马懿毫无生气地躺在榻上，面色灰败，柏灵筠正俯身，用湿巾小心翼翼地擦拭他的额头。
“仲达……”张春华的声音带着哭腔，她绕过柏灵筠，扑到榻边，冰凉的手指颤抖着想去探司马懿的额头。“昨天还好好的，怎么会这样……”
一直静立在一旁的司马昭，眉头几不可察地蹙了一下。母亲与父亲数十年的夫妻，对父亲的一举一动、乃至病中情态都太过熟悉。父亲此刻的“昏沉”虽表演得极像，但若让母亲在榻前待得久了，以她对父亲的了解，难保不会从某个细微之处瞧出些许与真正病危之态不符的端倪。母亲不知内情，万一失声询问或流露出异样，被可能存在的耳目察觉，那便是泼天大祸。
就在这时，柏灵筠已悄然上前，声音柔婉却带着一丝不容拒绝的意味：“夫人，您别太着急，太医已经来看过了。太傅需要静养，切忌打扰。”说着，她微微侧身，似要隔开张春华与床榻的距离。
张春华却仿佛没有听见，她的目光牢牢锁在司马懿脸上，执拗地想要确认他的状况。“我要在这里守着，”她声音不大，却异常坚定，“我得看着他。”
气氛瞬间凝滞。
司马昭知道，必须由他出面了。他上前一步，挡在了母亲与柏灵筠之间，身体微微倾向张春华，语气刻意放缓，带着为人子的关切：
“母亲，”他低声道，“父亲病势来得凶险，太医再三嘱咐，此刻最需要的就是静气宁神，切忌人多扰攘，以免邪风内陷。您此刻心绪激动，若守在榻前，父亲虽在昏沉中，亦可能有所感应，反于病体不利。这里有柏夫人与儿子在，定会寸步不离，精心伺候。求母亲……暂且回房安坐，便是最大的相助了。”
这番话，如同冰冷的针，刺破了张春华强撑的镇定。她猛地抬头，难以置信地看着自己一手养大的儿子。他站在那里，身姿挺拔，言语“恳切”，却和那个妾室站在了一处，联手将她从她丈夫的身边推开。
