。”我抄起案上的夜行衣，玄色的缎面上绣着银线暗纹，在烛光下会随角度变幻成山石的模样。这是暗卫营特制的“隐龙袍”，寻常灵力探查根本无法穿透。我将匿踪符和踏雪符塞进腰间暗袋，符纸边缘的朱砂在触到体温时微微发烫，那是用晨露调和的朱砂，能在半个时辰内隐去所有气息。
再次潜入后山密林时，月已过中天。我伏在三丈高的云杉树杈上，枝叶间的露水顺着发梢滴进衣领，冰凉的触感却让头脑越发清醒。脚下的小径铺着青石板，每块石板的接缝处都长着半寸高的苔藓，只有中间一线泛着淡淡的灰痕——那是被频繁踩踏的痕迹，正是王长老每晚必经之路。
袖中的双鱼玉佩突然轻轻震颤，像是有只小鱼在玉石里摆尾。我屏住呼吸，看见远处的石板路上泛起层薄雾，雾气中隐约有个玄色身影正缓步走来。王长老的玄影袍在月光下泛着流动的光泽，袖口扫过路边野草时，那些草叶竟以肉眼可见的速度枯萎，化作黑色的粉末。
他手中的玉瓶比白日里亮了数倍，幽蓝色的瓶身透出粘稠的红光，像是盛满了融化的血珠。我盯着他每走三步就往瓶中投入一枚黑色符箓，符箓入水的瞬间，瓶身会泛起细密的涟漪，隐约能听见细碎的呜咽声——那是阴魂被炼化的声音，血溪宗的“聚魂瓶”果然在他手里。
等他走到云杉树下的三岔口，我深吸一口气，右手扣住了腰间的匿踪符。这处是小径最窄的地方，两侧是丈高的岩壁，正是伏击的绝佳位置。可就在我准备跃出的刹那，王长老突然停住脚步，原本平缓的步伐顿了半拍，像是踩到了什么异物。
“你以为，我今晚会独自前来吗？”他的声音裹着寒气砸过来，明明是陈述句，却让我后颈的汗毛瞬间竖了起来。我猛地看向两侧岩壁，那些原本覆盖着青苔的石面上，竟不知何时浮现出密密麻麻的黑色符文，符文与符文之间连着蛛网状的黑气，正以肉眼可见的速度收紧。
“果然跟了我很久。”王长老缓缓转身，月光照亮他嘴角诡异的笑，“连我今晚会换路线都知道，看来灵溪宗的暗卫营，比我想的更有用。”他抬手往空中一抛，那枚聚魂瓶突然炸开，无数青灰色的影子从碎片中涌出，那些影子没有五官，只有伸出的利爪上泛着寒光——是被炼化到只剩凶性的幽冥残魂。
我捏碎匿踪符的同时，身体已如离弦之箭般射出，手中匕首划出银亮的弧光。《灵溪诀》第十层的灵力在经脉中奔涌，本该如暖流般温润的灵力，此刻却像掺了砂砾，每流转一周，就被玉佩的震颤搅得乱作一团。匕首斩碎迎面扑来的残魂时，那些黑气竟顺着刃口往手臂上爬，烫得肌肤滋滋作响。
“你还不明白吗？”王长老的声音带着嘲弄，他看着我手臂上迅速蔓延的黑气，眼中闪过一丝怜悯，“这玉佩根本不是护符，是归墟用来标记祭品的烙印。”他突然将那枚黑色鳞片抛向空中，鳞片在月光下暴涨成丈许大小，表面的银纹化作奔腾的黑雾，竟与我胸前的玉佩产生了剧烈共鸣。
一股巨力突然从玉佩里爆发出来，像是有只手攥住了我的心脏狠狠往外扯。我被这股力道掀飞出去，后背撞在岩壁上的刹那，听见肋骨断裂的脆响，喉头涌上腥甜的热流，溅在玄色衣袍上，晕成暗紫色的花。
“咳……”我咳出的血珠落在地上，竟诡异地渗入石板，激发出更多黑色符文。双鱼玉佩从衣襟滑落，在地上滚了两圈，原本温润的玉面裂开一道细纹，里面渗出的红光在地面上勾勒出半张残缺的地图。
王长老缓步走近，玄影袍扫过地面的符文，那些黑气竟像见了主人般温顺地退开。“归墟每百年需要祭品，而你这样身负灵脉又能与钥匙共鸣的，是最好的容器。”他弯腰捡起那枚黑色鳞片，鳞片在他掌心缩小，最终化作枚戒指套在指节上，“你母亲当年就是想毁掉钥匙，才落得魂飞魄散的下场。”
“你撒谎！”我挣扎着想爬起来，可灵力像是被戳破的皮囊，顺着经脉的裂口往外漏。玉佩的震颤越来越微弱，那些红光在地面上渐渐黯淡，只剩下靠近我手边的
