彭娇直起身，用袖口擦了擦额角并不存在的汗，眼底掠过一丝极淡的笑意：
“挑水？我去吧！”
张麻子刚把最后一口窝头咽下去，闻言转过身，喉咙里还卡着点干渣，咳了两声才道：
“你一个女人家，挑得动啥？井台滑得很，别摔着了！”
话一出口，他自己都愣了愣——她想挑就挑呗，我关心她干什么？
他的左脑攻击右脑，很别扭。
彭娇只是垂着眼笑：“那我跟你一起去，帮你扶着桶，也能快些。”
张麻子“哦”了一声，心里感觉怪怪的，但也没再拒绝，转身去墙角拎上一对木桶。
彭娇跟在他身后，看着他佝偻着背，脚步有些蹒跚，裤脚还沾着块没干的泥渍......这副模样，和先前在屋里急着要碰她的男人，判若两人。
井在巷子口，旁边围了几个纳鞋底的老太太，见张麻子领着个陌生女人来挑水，都停下手里的活，眼神直往彭娇身上瞟。
“麻子，这是你媳妇？”
有个老太太笑着问，目光在彭娇脸上的黄斑上打了个转，又飞快移开。
张麻子的脸腾地红了，手忙脚乱地把桶往井里放，声音含糊：
“不是......是......是远房亲戚，没地方去了，来投奔我的......”
彭娇没说话，只站在他身边，伸手轻轻扶着桶绳，阳光落在她灰暗的眼睛上，竟显得格外温顺。
老太太们见她不说话，也没再多问，只是交头接耳的声音飘了过来，像蚊子似的嗡嗡响。
“看着怪老实的，就是长得......”
“麻子都三十好几了，能有个女人跟着就不错了，还挑啥？”
“也是，总比打一辈子光棍强......”
张麻子的耳朵尖都红了，挑着水往回走的时候，脚步比来时快了些，像是想赶紧逃离那些目光。
彭娇依旧慢慢跟在他身后，听着木桶晃荡的“哗啦”声，忽然开口：
“对不起，给你丢人了......”
张麻子脚步一顿，没回头，可他整个人散发出的窘迫，藏都藏不住。
回到家，彭娇先去灶房找了个豁口的粗瓷碗，舀了碗清水递给他：
“先喝口水，歇会儿再干活。”
张麻子接过碗，咕咚咕咚喝了大半，水珠顺着嘴角往下淌，滴在衣襟上。
他抹了把嘴，看着彭娇蹲在灶房门口，正用一块碎砖蹭锅底的黑垢。
那锅不知多久没刷过了，黑垢结得厚厚的，她却一点一点蹭得极认真，指尖都蹭得发红。
“别洗了！”
张麻子忽然说道，“那锅早该扔了，煮出来的东西都有股焦味。”
彭娇抬起头，眼里带着点疑惑：“那以后怎么煮饭？”
“我......我明天去镇上买个新的。”
张麻子说完，又觉得有点不妥——他兜里就剩二十几文钱，还是攒着想买米的。可话已经说出口，看着彭娇那双灰暗却透着期待的眼睛，又实在没法收回。
彭娇笑了：
“不用花那个钱，我再蹭蹭，总能蹭干净的。你要是信我，晚上我给你煮锅粥，保证没有焦味。”
“哦.....好吧！”
张麻子顺坡下驴，没再说话，转身去院子里劈柴。
斧头不够锋利，一根干燥的木材，他却需要劈好几下，连续挥舞数十下后，额头上渗出了细密的汗。
彭娇端着碗水走过去，递到他手边，温声道：
“歇会儿吧，我来替你！”
张麻子接过碗，没急着喝，看着她：“你以前也常干这些活？”
“嗯。”
彭娇点点头，眼神飘向院角那丛歪歪扭扭的杂草，“以前爹娘身体不好，家里的活都是我干。洗衣做饭、挑水劈柴，慢慢就都习惯了。”
她说得轻描淡
