“老人家，您别急着关门！”李巍急忙用手挡住门，“我真的很感兴趣！我可以给您报酬，或者帮村里做点什么。我听说……村里好像发生过一些不好的事情？”
这句话似乎触动了老人。他迟疑了一下，浑浊的眼睛再次看向李巍，仔细审视着他的穿着和神情，像是在判断他是否安分。
“进来吧。”最终，老人侧过身，将门拉开了一些，“外面风大，小心着凉。”
李巍松了口气，跟着老人走进了祠堂。祠堂内部比外面看起来要宽敞，但也更加阴暗。空气停滞而浑浊，弥漫着一股香烛、陈旧木材和灰尘混合的味道。正中央供奉着一个奇怪的神像，不是常见的佛祖、观音或土地公，而是一个面目模糊、身形佝偻的怪物，手脚似乎不成人形，五官也像是随意捏合上去的，透着一股说不出的邪气。神像前的供桌上空空如也，只有香炉里还插着几根早已熄灭的香梗。
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“您是村里的……守门人？”李巍环顾四周，没有看到其他人，低声问道。
“嗯，看门的，也算守墓的吧。”老人走到供桌旁，拿起一块破旧的抹布，象征性地擦了擦神像上并不明显的灰尘，“我叫孙福，你就叫我孙大爷吧。”
“孙大爷，那神像……是您说的那个‘请神’仪式用的吗？”李巍忍不住问道。
孙大爷的动作停顿了一下，没有直接回答，而是反问道：“你从哪里知道‘请神’的？”
“县志异闻录里有记载，还有一些……民间传说。”
“哼，那些书呆子懂个屁。”孙大爷放下抹布，语气变得有些激动，“那不是什么正经玩意儿！是邪法！是害人的！”
他似乎想起了什么不好的回忆，声音微微颤抖：“我们阴山村，以前可不是现在这样……唉，都是过去的事情了，不提也罢。”
“可是，我听说请神仪式是为了祈求平安或者达成某种愿望？”李巍追问。
“愿望？”孙大爷惨笑一声，“是啊，愿望……人们总是怀着美好的愿望去请神，却不知道，请来的东西，往往比他们想象的更可怕。神灵，也分善恶，甚至……根本没有神灵，只有披着神灵外衣的饿鬼！”
他的话让李巍感到一阵寒意。孙大爷的眼神里充满了深深的恐惧和沧桑，显然经历过什么可怕的事情。
“那……村子里现在还有人信这个吗？还有人会举行请神仪式吗？”李巍继续试探。
孙大爷沉默了，只是用浑浊的眼睛死死盯着李巍，仿佛要将他看穿。过了一会儿，他才缓缓说道：“年轻人，有些事情，不知道比知道要好。你既然来了，又是为了打听这些，今晚就别走了。外面山里的东西，可不比村里这点陈芝麻烂谷子的事安全。”
孙大爷的话带着明显的警告意味。李巍心中一动，意识到孙大爷可能不仅仅是个看门人那么简单，他对村子的历史和那些秘闻显然知道得不少。
“那就叨扰您了，孙大爷。”李巍决定留下来，至少今晚先在祠堂里安顿下来，再找机会了解更多。
孙大爷没有再反对，只是指了指祠堂角落里一张铺着干草的简易床铺：“晚上你就睡那儿。记住，不管听到什么声音，都不要出去，也不要随便碰祠堂里的东西。尤其……是那尊神像。”
他特意加重了“神像”两个字的读音。
夜幕彻底降临，阴山村陷入了死一般的寂静。只有偶尔几声不知名的虫鸣，更显得四周空旷而诡异。祠堂里没有电灯，孙大爷给李巍留下了一盏昏暗的煤油灯，便回了自己那间似乎就在祠堂旁边的小屋。
李巍坐在床边，借着煤油灯微弱的光芒，翻看着自己的笔记。孙大爷的话一直在他耳边回响。请神仪式是邪法？会请来可怕的饿鬼？那个面目模糊的神像又是什么来历？
他忍不住再次看向那尊神像。在昏暗的灯光下，神像的面容似乎更加扭曲，嘴角仿佛挂着一丝若有若无的诡异微笑。供桌上那熄灭的香梗，在香烟缭绕中投
