> “走江湖的郎中？”石昌眼睛一亮，“他长什么样？什么时候来的？现在还在村里吗？”
“大概半个多月前吧。是个外地口音，穿得挺体面，带着个大药箱。说是姓‘贾’。后来病倒了几个人，大家伙儿就找他理论，他吓得连夜就跑了，药箱也带走了一部分，只留下一些散落的药丸在地上。我们都觉得晦气，没人敢捡。”
姓贾的郎中？神秘的黑色药丸？这无疑是一个重要的线索。
“那位贾郎中住在哪里？或者他离开的方向，有人知道吗？”
三伯公摇头：“没人留意。当时大家都慌了，谁还顾得上管他去哪了。”
石昌有些失望，但现在线索还太少，不能放过任何蛛丝马迹。“好吧。天黑之前，我想再去那几位最先病逝，或者说，最先发生异变的村民家中看看。他们的住所，或许能找到一些残留的线索。”
三伯公面露难色：“这……天快黑了。村里不太平，老辈人说，这个时候，那些东西会出来活动……”
“越是如此，越要查清楚。”石昌的态度异常坚决，“请三伯公带路。”
拗不过石昌的坚持，三伯公只得带着他和周生，深一脚浅一脚地走向村子的另一头。
夕阳早已沉入西山，最后一抹余晖也被厚重的乌云吞噬。天色彻底暗了下来，只有冰冷的雨水反射着微弱的光芒。四周安静得可怕，只有他们的脚步声和喘息声在空旷的巷弄里回荡。
石昌的心也提到了嗓子眼。他并非不怕，只是强大的理性和求知欲压倒了恐惧。他紧握着手中的伞柄，同时也是他的防身之物。周生跟在他身后，脸色苍白，紧紧攥着拳头。
他们来到一户人家门前。这是一间低矮的土坯房，院门紧锁，里面没有任何动静。
“这里是王老汉的家。”三伯公指着房子，声音有些发虚，“他是村里第一个‘走’的。发病那天，他全家都躲出去了，回来就发现他倒在地上，浑身紫黑，跟中了邪一样。”
石昌上前，发现门锁只是简单地挂在门闩上，并没有锁死。他示意周生和三伯公退后，自己用伞尖小心翼翼地拨开门闩，然后猛地推开了院门。
一股更加浓烈的腐臭味混合着草药味扑面而来。院子里杂草丛生，角落里堆放着一些柴火和废弃的农具。正屋的门窗紧闭，但透过窗户的缝隙，可以看到里面似乎点着蜡烛。
石昌示意周生去敲门。周生犹豫了一下，走上前去，轻轻敲了敲门。
“里面有人吗？我们是来查看情况的……”
没有人回应。只有风吹过门缝发出的呜咽声。
石昌皱了皱眉，再次示意。周生用力敲了几下，喊道：“王大嫂？王大哥在家吗？我们是周乡绅派来帮忙的！”
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屋内依旧一片死寂。
石昌不再犹豫，推开院门，走了进去。周生和三伯公也赶紧跟上。
他走到正屋门前，深吸一口气，猛地推开了房门。
屋内的景象让他们三人瞬间僵在了原地。
昏暗的油灯下，屋子中央的木床上，躺着一具尸体！
那尸体正是王老汉。他双目圆睁，眼球浑浊不堪，脸上布满了诡异的青紫色斑纹，嘴巴大张着，仿佛在无声地控诉着什么。他的身体以一个极其扭曲的姿势躺着，四肢不自然地弯曲着，指甲深深地抠进了床板里，床沿上甚至还留下了几道深深的血痕！
最令人恐惧的是，这具尸体……竟然没有完全僵硬！虽然大部分关节已经固定，但他的手指，却在微微地、有规律地抽搐着，仿佛在……抓挠着什么东西！
“这……这怎么可能？！”周生失声惊呼，连连后退，差点摔倒。
三伯公更是吓得魂飞魄散，瘫软在地上，指着床上的尸体，语无伦次地念叨着：“邪……邪祟……是鬼……是鬼啊！”
石昌强忍着内心的震惊和生理上的不适，迅速进入观察状态。他注意
