齿的嘴巴显得更加难看。“蝗虫噬肉，怨气蚀骨……你们的报应，到了……”
“报应？什么报应？”李亨厉声问道，“这里没有蝗虫，你休要胡言乱语！”
“没有蝗虫？”老妇人咯咯地笑了起来，声音刺耳难听。“你们以为关上门窗，燃起火把，就能躲得掉吗？它……它们已经进来了……在你们的衣服里，在你们的床铺下，在你们的……骨头缝里……”
她的话语越来越混乱，越来越癫狂，最后又蜷缩回草堆里，不再理会李亨。
李亨心中一阵发毛。这老妇人的话，虽然疯癫，却透着一股说不出的诡异。尤其是她那句“已经进来了”，更是让他不由自主地打了个寒颤，下意识地低头看了看自己的衣袍。
回到后堂，李亨辗转反侧，难以入眠。老妇人的话语，衙役的禀报，还有窗外隐约传来的、令人头皮发麻的沙沙声，都像魔咒一样缠绕着他。他开始怀疑，这场蝗灾，或许并非天灾那么简单。
第二天一早，李亨顾不上休息，立刻召集了城中几位德高望重的乡绅和郎中，共同商议对策。
“诸位，如今蝗灾肆虐，百姓死伤惨重，本官心急如焚。”李亨面色凝重地说道，“昨日又有数人被蝗虫咬伤，甚至……失踪。城内人心惶惶，再不想办法遏制，恐怕会出大事啊！”
一位姓钱的乡绅忧心忡忡地说道：“县丞大人，如今之计，恐怕只能继续严防死守，同时派人去邻近州县求援，看是否能调来官兵，或是有什么驱虫的良方。”
“求援恐怕来不及了，”另一位李姓郎中摇头道，“况且，蝗虫如此之多，恐怕非人力所能抗衡。我行医多年，从未见过如此凶悍的虫豸。它们似乎……带着一种邪性。”
“邪性？”李亨心中一动，“李郎中何出此言？”
那李郎中压低了声音，说道：“昨日我奉命去给几个被咬伤的村民诊治，发现他们的伤口……很奇怪。起初只是红肿发痒，但很快就开始溃烂，而且……溃烂的速度非常快，就像……就像是被什么东西吸食了精气一样。其中一人，昨晚就已经……不行了。”
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“是啊是啊，”旁边一个村民也附和道，“我家那口子，前天晚上一觉醒来，就说身上痒得厉害，我揭开被子一看，好家伙，密密麻麻全是小眼儿！跟被无数小针扎过似的。不到两天功夫，整个人就瘦了一大圈，现在还发起高烧，胡言乱语呢！”
“蚀骨……”李亨脑海里突然回响起老妇人那句诡异的话。
难道，这些被蝗虫咬伤的人，不仅仅是身体受到伤害，连精气神魂也被什么东西给吸走了？这蝗灾，恐怕不仅仅是虫灾，更是一场……吞噬生魂的灾难！
“诸位，事不宜迟，”李亨当机立断，“我们必须尽快找出应对之策。钱乡绅，麻烦您组织人手，继续加固城防，安抚百姓，特别是要防止恐慌蔓延。李郎中，您带人统计所有被咬伤者的情况，详细记录症状，看看能否找到一些缓解之法。另外，派人严密监视城内外动静，特别是那些失踪人口和行为异常之人！”
众人领命而去。李亨独自一人留在后堂，心情沉重。他走到书案前，铺开一张陈州府的地图，开始仔细研究。蝗虫是从哪里来的？它们为何会如此凶残？那个越狱的江洋大盗，和此事是否有关？还有那个口出“蚀骨”之言的老妇人，她又是什么来历？
线索纷繁复杂，却没有一条明确的头绪。李亨感到一阵无力。他抬头望向窗外，天空依旧昏暗，隐约还能看到蝗虫群掠过的黑影。远处的田野里，早已是一片死寂的灰色。
就在这时，一名衙役匆匆跑了进来。“大人！城北……城北的乱葬岗那边，发现……发现一个怪坑！”
“怪坑？什么样的怪坑？”李亨立刻站了起来。
“据说……那坑里……全是蝗虫！密密麻麻，堆得像小山一样！而且……那些蝗虫……好像……好像在动！”衙役的声音带着恐惧。
李亨心中咯噔一下
