他煽动村民，说老妇是‘木’姓，本就属阴，又在那槐树下作祟，定是槐木成精，附身于她，前来害人。”
“结果……那老妇和她孙儿的尸体，就被挂在槐树上暴晒了三天三夜，最后……最后被村民抛入河中，连尸骨都没留下……”陈老秀才说到这里，声音有些哽咽。
张远山心中了然，看来吴村正为了掩盖自己无能，确实是草菅人命，制造了冤案。但关键问题是，那个老妇，或者说那个自称“木”姓的老妇，是否真的懂些什么？
“陈老先生，”张远山追问道，“您可知那位老妇‘木’姓，是否有其他线索？比如她的籍贯、口音，或者她随身携带过什么特别的东西？”
陈老秀才努力回忆着，摇了摇头：“年代久远，记不清了。只听人说，她说话口音很怪，不像本地，也不像周边州县的。至于随身携带……好像……好像有个小小的药箱？”
“药箱？”张远山心中一动，“里面可有药物？”
“这个就不知道了。当时人心惶惶，谁还敢去细看？”陈老秀才道，“不过……我爷爷曾说过一件怪事。当年老妇死后不久，村里有几个胆大的人，趁着夜色，偷偷去砍那棵槐树，想把它毁掉。结果……据说他们刚砍了几斧头，就听到树里传来婴儿啼哭般的声音，非常凄厉，吓得他们屁滚尿流，再也不敢靠近。后来，那槐树伤口处很快长出了新的树皮，愈合得极快，比寻常树木快得多。”
张远山心头一震。婴儿啼哭？这和槐树精的形态似乎有些关联。还有，槐树受伤后愈合极快，这说明它的生命力极其顽强，远超普通树木，很可能与其“精怪”属性有关。
“陈老先生，”张远山又问，“村中可有留下什么与当年事件相关的文字记载？比如族谱、村志之类的？”
陈老秀才面露难色：“这个……我们这穷乡僻壤，哪有什么像样的村志。族谱也都是各家各户自己记的，大多残缺不全。不过……我家倒是收藏了一些祖上传下来的旧书和地契之类的，或许……或许能找到点蛛丝马迹。”
陈老秀才说着，起身从书架上翻箱倒柜，找出了几本线装的破旧书籍和一些泛黄的纸张。他戴上老花镜，仔细翻阅起来。
张远山也凑过去帮忙。时间一点点过去，油灯的火苗在寂静的夜里轻轻摇曳。终于，陈老秀才在一个积满灰尘的册子里，发现了一段模糊的记录。
那似乎是一本记录家族琐事的笔记，作者是陈老秀才的曾祖父。其中有一段写道：
“庚子年夏，村中大疫，死者盈门。吴村正归咎于外乡木氏妇，诬为妖邪，虐杀于村槐之下，悬首示众，抛尸于河。乡人惧，恐妖祟为厉，议伐其树。余幼子病笃，夜梦一老妪，枯槁憔悴，抱一婴孩，泣立于院中槐树下，言其冤屈，言其身负异术，本欲悬壶济世，奈何遭此横祸，魂魄寄于树，欲借树身复形，以偿血债。言毕，婴孩啼哭不止，声震屋瓦。余惊醒，次日，幼子竟不药而愈。此事颇为蹊跷，然当时村人皆惧，余亦不敢多言，唯将此事记于此处，以警后人。”
张远山和陈老秀才对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
这段记载，证实了老妇的冤屈，也揭示了她化为槐树精的部分原因——她身负异术，魂魄寄于树身，想要复形，想要复仇！
更重要的是，笔记中提到，老妇的魂魄曾托梦给陈老秀才的曾祖父，说她“本欲悬壶济世”，这说明她并非真正的邪恶之辈，她的“异术”很可能是医术！
“借树身复形……”张远山喃喃道，“难道说，她现在的形态，并非最终目的？她还需要借助这棵槐树，或者其他的‘材料’，才能完全恢复人身？”
他想起了那个从树洞里爬出来的、半人半树的怪物，还有那怪物头顶插着的、如同树根般的白发。这是否就是她“复形”过程中出现的异常状态？
“还有，”张远山指着笔记中“婴孩啼哭不止”那句，“陈老先生，您梦中老妪抱着的婴孩，啼哭声为何如此奇特，能震慑屋瓦？”
陈老秀
