端砚的形状分毫不差。
第四章·槐下枯骨
后园那棵老槐树有三抱粗。陈九皋举着火把挖开浮土,腐臭味扑面而来。先露出半截红绸,接着是个锈迹斑斑的银锁,最后是具蜷缩的婴尸。头骨上的凹痕与端砚严丝合缝,胸前还挂着块玉牌,刻着王氏嫡长孙。
作孽啊!陈九皋想起老夫人棺中的字,这孩子是被活埋的!
火光映出树影,恍惚间他看见个穿红肚兜的娃娃站在树杈上,怀里抱着块带血的端砚。更骇人的是,所有飘落的槐叶都在地上排成个字。
回到尚书府,陈九皋质问现任当家王老爷。那是个四十来岁的男人,听了他的话突然笑出声:陈仵作是吧?我娘临终前拉着我的手说,阿炳,娘对不起你。原来她守了二十年,就为等我亲自来挖这个!
他从袖中掏出半块端砚,与婴尸头骨上的凹痕正好拼合:当年我爹为了求子,用邪术把三哥和丫鬟的骨血封在槐树下。我娘知道后,每年清明都偷偷祭拜...她临终前说,该还债了。
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第五章·百日棺
老夫人的头七到了。按照规矩,要开棺让亲属见最后一面。陈九皋掀开棺盖,里面的老夫人变了模样——皮肤变得干瘪,可嘴角的笑更明显了,像是在等什么人。
王老爷跪在棺前。
老夫人的手突然抬起,抓住王老爷的手腕。所有人都看见,她指甲深深掐进肉里,留下五个血洞。与此同时,后园的老槐树剧烈摇晃,枝桠抽打着窗户,发出婴儿啼哭般的声响。
快封棺!陈九皋大喊。
棺材落地的瞬间,王老爷惨叫一声。他的手腕肿得像馒头,皮肤下有东西在蠕动。陈九皋划开他的衣袖,皮下竟钻出无数条细如发丝的白虫,每条虫身上都长着张极小的婴儿脸。
这是尸蟞蛊!陈九皋想起师父提过的邪术,用婴尸培育,专啃食宿主精血。
当晚,王老爷疯了。他砸了祠堂里的牌位,抱着后园的泥土喊。陈九皋在泥里又挖出几具婴尸,最小的才三个月大,胸口都钉着青铜钉。
雨又开始下了。陈九皋站在义庄门口,看着送葬的队伍再次出发。老夫人的棺材上多了道新符,是用婴尸的头发和尸蟞蛊的血画的。他摸了摸怀里的婴骨,知道这镇子的秘密,远没有结束。
尾声·雨落无声
三个月后,青石镇来了个云游道士。他在尚书府后园转了转,又看了眼陈九皋保存的婴骨,叹了口气:这哪是求子,是把满门阴德都填进槐树底下了。
第二年春天,老槐树枯死了。树根下挖出块石碑,刻着王氏历代夭亡子女之冢。陈九皋去看了,碑前有碗没吃完的饺子——和王尚书夫人棺中发现的,味道一模一样。
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