> 冷不丁的声音惊得陈九斤摔了书。月光下，穿月白长衫的刘三爷站在井边，左手六指的烟锅子明灭，喉间的刀疤渗着黑血。
“周守义欠我的，该你偿了。”刘三爷一步步逼近，“我要新鲜的阳寿，不要烟膏了。”
陈九斤撞翻了香案，铜烛台砸在地上，火星溅到烟膏上。那团黑褐色的东西突然腾起绿焰，井里传出婴儿啼哭，无数苍白的手扒着井沿往上爬。
“走！”周伯突然冲出来，手里举着把生锈的菜刀，“我签了阴契，该我来！”
刘三爷转向周伯，嘴角咧到耳根：“晚了。”
周伯的菜刀砍在自己手腕上，鲜血滴进井里。井中腾起的怨气突然消散，刘三爷的身影发出尖啸，化作一缕黑烟钻进烟膏。
周伯倒在陈九斤怀里，血浸透了他的粗布衫：“那烟膏...烧了吧...别让它再害人...”
第五章 焚膏
天光大亮时，回春堂的院子飘着焦糊味。
陈九斤把剩下的烟膏全倒进铜盆，在院中央点燃。火焰呈诡异的青紫色，映得人脸发蓝。随着烟膏燃烧，空气里响起无数呜咽，像是有人在哭，又像烟枪抽吸的声响。
最后一丝黑灰飘起时，周伯咽了气。他的手搭在陈九斤腕上，最后说了句：“烟膏是鬼，抽大烟的人...也是鬼。”
青溪镇又恢复了平静。只是偶尔有人说，回春堂后园的井里，深夜还能听见婴儿哭。更玄的是，镇上几个烟鬼突然戒了鸦片，逢人便说：“那烟膏味儿，像有手在拽人魂儿。”
陈九斤关了回春堂，去邻县开了间小药铺。他总把《烟经》带在身边，扉页上抄着一行字：“鸦片者，非仅蚀骨之毒，实乃勾魂之索。”
窗外的梧桐叶沙沙作响，像极了那年秋汛里的雨声。
尾声
二十年后的光绪三十年，林则徐的禁烟碑在虎门立起。有人在青溪镇的老井里挖出半块烟膏，虫蛀的痕迹与当年回春堂那盒如出一辙。
而陈九斤的药铺里，永远飘着一股极淡的雄黄味。他说，这是防鬼的。
可有些鬼，从来不在世间，而在人心。
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