瘴气如影随形，包裹着林墨蹒跚前行的孤独身影。每一步，都像是在粘稠的灰色胶水中跋涉，腿伤处传来的刺痛尖锐而持续，每一次触地都伴随着细碎的、仿佛骨骼摩擦的错觉。肩头的旧伤在之前的激战和逃亡中早已麻木，只剩下火烧火燎的钝痛，以及湿透衣衫后重新变得冰冷黏腻的血污。肋下被高大骨骸撞中的地方闷痛不已，每一次呼吸都牵扯着那片区域的滞涩，似乎有瘀血积郁。
身体的痛苦尚可凭借意志强行压下，但精神的消耗与孤独带来的重压，却如同无形的枷锁，越来越沉。陆青薇最后那狂乱灰败的面容、袭来的毒爪、以及倒地后迅速被死气侵蚀的躯体，如同冰冷的浮雕，反复印刻在脑海。那不是悲伤，而是一种更深层的寒意——关于背叛与牺牲界限的模糊，关于人性在绝境中扭曲的可能，也关于自身处境的彻底孤立。
他失去了废墟中唯一一个勉强可以称之为“临时盟友”的人。尽管这联盟脆弱、猜忌重重，但至少提供了一点信息、一丝掩护、一个暂时容身的角落。现在，这些都没了。他必须独自面对玄天宗可能更加严密的搜捕、废墟中其他未知的危险、怀中的烫手山芋，以及这身随时可能彻底崩溃的伤势。
怀中的龙血草，在隐灵帕的包裹下依旧散发着不容忽视的灼热，那股奇异的腥气即便被竭力封存，依旧丝丝缕缕地渗透出来，仿佛一个不断低语的危险标记。他必须尽快处理掉它，或者找到一个绝对安全的地方藏匿、尝试利用。陆青薇提到的“老瘸子”和她留下的油纸地图，成了目前唯一看似可行的方向，但其中蕴含的风险同样巨大。一个贪财惜命、手握他人把柄的废墟地头蛇，在见到龙血草这等宝物时，是选择合作，还是选择黑吃黑？林墨毫无把握。
他强迫自己不再去想陆青薇，将全部注意力集中在当下。首先，是处理伤势和隐匿行迹。
他找到一处被几块巨大崩落岩石半掩的狭窄缝隙，勉强挤了进去。里面空间极小，仅能容身，但足够隐蔽，且岩石的缝隙能提供一定的通风，不至于窒息。他艰难地脱下破烂不堪的外衣，检查伤势。肩头伤口周围的皮肉呈现出不健康的暗红色，新生的肉芽与旧的血痂、污垢混在一起，隐隐有化脓的迹象。他咬紧牙关，用短刃仅存的半截较为干净的刃尖，小心翼翼地剔除掉最明显的腐肉和异物，剧痛让他眼前阵阵发黑，冷汗瞬间浸透内衣。然后，他取出从陆青薇那里得来的、所剩无几的驱阴散粉末，混合着石缝里收集的少许相对干净的冷凝水，调成糊状，敷在伤口上。清凉中带着刺痛的感觉传来，暂时压制了火辣辣的灼烧感。
腿伤和肋下的内伤，只能依靠缓慢运转《浊阴真经》来温养疏通。此地瘴气浓郁，阴浊之气充沛，对功法有益，但吸收炼化的过程却因经脉暗伤而变得格外艰涩痛苦。他如同一个破损的容器，一边竭力吸纳，一边又要忍受灵力流经破败经脉带来的撕裂感。进展缓慢得令人绝望，但他别无选择。
处理伤口和调息花费了将近两个时辰。期间，他始终保持着对外界的高度警觉。几次有轻微的脚步声或兽类低吼在附近响起，又渐渐远去。每一次，他都屏住呼吸，将敛息术催动到极致，手指紧紧扣着短刃。
当天色（透过瘴气微弱的光线变化判断）再次转向昏暗时，林墨知道自己必须离开这个临时藏身点。长时间停留风险太大，而且他的体力恢复了一点点，必须趁此机会，向着陆青薇地图上标记的、可能找到“老瘸子”备用藏身点的方向移动。
他重新裹好伤口
