踪人口’，只问赵老憨最后一次去赌坊是什么时候，跟谁在一起，别提半个‘赌’字。疤脸李虽然横，可他也怕府衙的文书 —— 真要是把府衙惹急了，封了他的铺子，他哭都没地方哭去。你把赵老憨的样貌说清楚，再让他拿赌坊的往来账本看看，只要他没跟这案子牵扯太深，一般会给你几分面子。”
沈墨点点头，把这话牢牢记在心里。他刚想开口道谢，就见王忠从怀里摸出个灰布小包袱，布角磨得起了毛。他打开包袱，里面放着几枚边缘磨损的铜钱，还有半块干硬的炊饼，饼上还带着点芝麻。
“你昨天刚当差，估计还没顾上吃饭。” 王忠把炊饼递过来，指尖带着烟味，“先垫垫肚子，这行当不好混，别跟自己的肚子过不去。”
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沈墨接过炊饼，干硬的饼渣硌得指尖有点疼，可心里却突然暖了起来。穿越到这个陌生的时代，他见到的不是赵吏的冷脸，就是其他捕快的排挤，这还是第一次有人对他这么温和。他刚想说出 “谢谢” 两个字，就听王忠又开口了，声音压得更低，几乎要贴到他耳边：“还有件事，你刚入行，可能不知道 —— 咱们捕快的俸禄，一个月就三贯钱，想靠这点钱养家，难。”
沈墨心里一动，下意识摸了摸怀里的钱袋。昨天他翻遍了原主的箱子，只找到二十七枚铜钱，沈母还躺在病床上咳嗽，药罐早就空了。三贯钱，换算成铜钱就是三千文，可他昨天去药铺问过，最便宜的止咳药也要五百文一副，这点俸禄，连给沈母买药都不够。
“街上的小贩、商铺，每个月都会给咱们‘规费’。” 王忠的声音像一阵风，轻轻吹进沈墨耳朵里，“多少看家境，小摊贩穷，每月给几十文；绸缎庄、酒楼有钱，能给几百文。这不是贪赃，是咱们捕快的‘辛苦钱’—— 平时帮他们看着点摊子，别让小偷偷东西，遇到地痞流氓骚扰，也能替他们出头。你要是不收，不仅自己吃亏，还会被其他兄弟排挤 —— 他们会觉得你假清高，不合群。”
沈墨愣住了，手里的炊饼突然变得沉重起来。前世他做私家侦探，收的是明码标价的委托费，每一分钱都来得光明正大，他从没想过，“公职人员” 还能收这种 “灰色收入”。可一想到沈母咳嗽时蜷缩的样子，想到厨房里空荡荡的米缸，想到药铺老板那句 “没钱就别来拿药”，他到了嘴边的 “拒绝”，怎么也说不出口。在生存面前，现代社会的道德准则，好像突然变得有些苍白。
“我知道你是读书人出身，心里可能看不上这个。” 王忠看出了他的犹豫，粗糙的手掌拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着点安慰，“可你娘还等着买药呢。等你以后案子办多了，府里给的赏钱多了，想不收这规费，也没人拦着你。”
沈墨攥紧了手里的炊饼，饼渣嵌进掌心，有点疼。他抬起头，看着王忠布满皱纹的脸，慢慢点了点头。他把案情记录仔细折好，放进怀里贴胸的位置，那里能感受到心脏的跳动，提醒他自己现在不是现代的侦探，而是要在汴京活下去的捕快。
“谢王叔指点，我现在就去闲乐赌坊。” 沈墨站起身，把炊饼揣进怀里，朝着王忠拱了拱手。
“等等。” 王忠突然叫住他，伸手解下腰间挂着的一个小小的铜哨。铜哨比拇指大不了多少，表面有一层淡淡的包浆，边缘有几道细小的划痕，看起来是个老物件。“闲乐赌坊旁边是贫民窟，鱼龙混杂，有不少乞丐和地痞，要是遇到麻烦，就吹这个。” 王忠把铜哨递过来，声音里带着点郑重，“这哨子的声音尖，附近巡逻的兄弟听到了，会过来帮忙 —— 当年我在贫民窟抓逃犯，就是靠这哨子救了命。”
沈墨接过铜哨，冰凉的金属触感从指尖传来，顺着手臂蔓延到心口。他又朝着王忠拱了拱手，声音比刚才更沉了些：“多谢王叔。”
转身朝着城南走去时，府衙门口的阳光有些刺眼，沈墨抬手挡了挡。他低头看了眼手里的铜哨，又摸了摸怀里的案情记录和炊饼 —— 这是他穿
