府衙大堂的檀木案几上还飘着淡淡的墨香，通判李大人将朱笔搁在青釉笔架上，笔杆上的缠枝纹在晨光里泛着浅淡的光泽。他指尖捻了捻案上的案卷，目光缓缓扫过堂下垂手而立的捕快们 —— 皂色公服在晨光里连成一片，腰间的铁尺反射着细碎的光，最后，他的视线落在最前排的刘虎身上，语气里带着几分不易察觉的赞许：“赵老憨一案破得利落，周二已然认罪伏法，还寻回了尸体，没让案子拖成悬案，倒省了不少麻烦。本府赏办案钱五贯，刘班头，你拿去分了，给弟兄们添点茶水钱。”
旁边侍立的吏员立刻上前一步，双手捧着个深蓝色的粗麻布钱袋，袋口用麻绳系着，沉甸甸的，走路时铜钱碰撞的 “哗啦” 声在安静的大堂里格外清晰，像串珠子在滚。刘虎脸上的褶子一下子舒展开，堆着满脸的笑，迈着小碎步上前，双手接过钱袋时，还故意往掌心掂了掂 ——“咚” 的一声轻响，是铜钱撞击的厚重感。他抬起头，声音洪亮得能传到大堂外：“谢李大人恩典！都是托大人的福，属下才能带着弟兄们尽快破案，绝不敢辜负大人的信任！”
沈墨站在捕快队伍的末尾，后背贴着冰凉的朱红立柱，手指无意识地摩挲着腰间的铁尺。铁尺是原主留下的旧物，边缘磨得光滑，指尖能摸到上面细小的划痕。他看着刘虎那副邀功的模样，喉结不自觉地动了动 —— 这案子从查闲乐赌坊找周二线索，到城郊破屋辨鞋印锁定嫌犯，再到枯井边寻回赵老憨尸体，刘虎连场都没露过，现在倒好，全成了他 “带着弟兄们” 办的功劳。可他刚穿越过来三个月，连府衙里哪个吏员管案卷、哪个差役掌羁押房都没摸透，要是此刻当众反驳，说不定连这两贯钱都拿不到，沈母还等着药钱呢。
“行了，案子结了，各司其职去吧。” 李大人挥了挥手，宽大的绯色官袍下摆扫过案角的砚台，他转身进了后堂，木屐踩在青砖地上，发出 “笃笃” 的声响，渐渐消失在屏风后。
刘虎捏着钱袋，慢悠悠地走到捕快们面前，脚尖踮了踮，眼神像扫货似的掠过众人，最后停在沈墨身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音里带着几分刻意的扬高：“这次案子，沈墨也算出了点力，没白瞎我把这差事派给你 —— 要不是我信任你，你哪有机会跟着沾光？”
沈墨心里 “咯噔” 一下，指尖的力道瞬间加重，铁尺的冰凉透过布料传过来，让他稍微冷静了些。他知道刘虎这话是说给其他人听的，故意把 “派差事” 的功劳揽在自己身上。果然，刘虎解开钱袋的麻绳，“哗啦” 一声把铜钱倒在旁边的石桌上，黄澄澄的铜钱滚了一圈，有的卡在石缝里，发出细碎的碰撞声。他先数出十枚大钱（一贯十枚），递给左边一个满脸褶子的老捕快：“张老哥，你跟着去枯井抬尸体，沾了一身泥，辛苦，这一贯你拿着。” 又数出十枚，递给右边的矮个捕快：“李老弟，你帮着看押周二，没让他跑了，这一贯也给你。”
那两个老捕快连忙双手接过，张老哥把铜钱塞进怀里时，还特意拍了拍刘虎的胳膊，笑得满脸谄媚：“谢刘班头！还是您惦记弟兄们！” 李老弟也跟着点头：“可不是嘛！下次有差事，您尽管吩咐！” 周围几个年轻捕快偷偷交换了个眼神，有的撇了撇嘴，有的低下头，没人敢说话 —— 谁都知道，抬尸体不过是跟着衙役跑了趟腿，看押周二更是在羁押房门口守了半个时辰，哪值得一贯钱？可刘虎是班头，手里管着差事分配，要是得罪了他，下次有赏钱的案子轮不到，苦差事倒少不了。
接着，刘虎又数出十枚铜钱，揣进自己怀里，右手按在钱袋上，嘴里还念念有词：“你们也知道，府衙里的笔墨纸砚、案卷封皮，还有弟兄们办案时在外头喝的茶水，哪样不要钱？我先留一贯垫着，免得下次再跟账房扯皮 —— 总不能让弟兄们自己掏腰包办事吧？” 这话听得沈墨心里冷笑，他前几天还看到刘虎在巷口的酒肆里，点了两碟小菜，就着米酒喝了半个时辰，那钱说不定就是上次克扣的赏钱。
剩下的二十枚铜钱，刘虎用手指拨到一起，捏在手里，朝沈
