清晨的府衙大牢还浸在寒气里，铁栏杆上凝着薄薄的霜花。沈墨攥着赵四的账本，站在牢门外，听见里面传来赵四的哼唧声 —— 昨晚被押进来后，这小子就装疯卖傻，一会儿喊 “冤枉”，一会儿说 “要见李大人”，半点有用的都不肯说。
“沈捕头，要不俺去审！” 赵六扛着他那把旧铜锤，兴冲冲地凑过来，“俺一锤放桌上，保管他吓得全招！” 他刚说完，就被孙七拽了拽衣角：“六哥，审案不能用锤，周提刑说要讲证据……” 孙七手里还攥着笔记本，昨晚被烧的角用浆糊粘了块纸片，上面新写了 “审赵四计划”，只是 “计” 字写成了 “记”，自己浑然不觉。
沈墨忍不住笑了，拍了拍两人的肩：“别着急，咱们先拿账本给他看，他要是还不招，再想别的办法。” 刚要推门，就听见身后传来熟悉的重靴声 —— 刘虎来了，这次换了件新皂服，腰间的玉佩擦得锃亮，显然是特意打扮过，想在审讯时 “露脸”。
“沈墨！审犯人怎么不叫上本官？” 刘虎双手抱胸，下巴抬得老高，“赵四是本官安排抓的，这审讯的事，自然该本官来！” 他说着就往牢门冲，没注意脚下的门槛，“哐当” 一声撞在门上，额头瞬间红了一片，手里的惊堂木（不知道从哪儿摸来的）也掉在地上，滚到赵六脚边。
赵六捡起惊堂木，憋笑着递过去：“刘班头，您慢点，这门不经撞。” 刘虎接过惊堂木，揉着额头，强装镇定：“本官是故意的，试试这门结实不，免得犯人跑了！” 说完，他清了清嗓子，推开牢门，大摇大摆地走到赵四面前，把惊堂木 “啪” 地拍在桌上 —— 可惜桌子是破的，一拍掉了块木屑，溅了赵四一脸。
“赵四！本官问你，你和兵部李大人怎么勾结走私私盐的？还有，你和王显是什么关系？” 刘虎扯着嗓子喊，可惜刚撞了额头，声音有点发虚，没半点威慑力。赵四抹了把脸上的木屑，翻了个白眼：“官爷，俺就是个跑腿的，李大人是谁俺不认识，王显更是听都没听过！”
“你还敢狡辩！” 刘虎刚要拍桌，沈墨赶紧上前，把账本递到赵四面前，指着其中一页：“这上面写着‘每月给李大人送银五十两，王大人三十两’，‘王大人’不就是王显吗？还有这笔‘科举后补银一百两’，跟你走私私盐的利润对得上，你还想抵赖？”
赵四盯着账本上的字迹，脸色瞬间白了，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。刘虎见状，赶紧抢过话头：“听见没！证据确凿！你要是老实招了，本官还能帮你求个情，不然把你关到地老天荒！” 他说着又要拍桌，这次学乖了，轻轻碰了下桌子，结果桌子腿还是晃了晃，吓得他赶紧扶住。
赵六在旁边看得着急，忍不住喊：“沈捕头，他不招俺就用铜锤吓他！” 孙七也跟着点头，掏出笔记本想写 “赵四抵赖，需用计”，结果 “计” 字又写成了 “记”，还在旁边画了个铜锤的简图，标着 “吓唬用”。
就在这时，牢门外传来一阵骚动，王忠匆匆跑进来：“沈墨！不好了！刚才发现两个可疑的人在大牢外徘徊，穿着短打，腰间鼓鼓的，像是藏了刀，可能是来灭口的！”
沈墨心里一紧，赶紧对赵六说：“你去守住大牢门口，别让任何人进来！孙七，你跟我去看看那两个人的踪迹！刘班头，你在这儿看好赵四，别让他出事！” 刘虎刚想说 “凭啥让本官看犯人”，但见沈墨神色紧张，也知道事情严重，只能点头：“好！本官一定看好他！”
赵六扛着铜锤就往外跑，嘴里还喊：“谁敢来灭口，俺一锤砸晕他！” 孙七跟着沈墨跑，手里的笔记本被风吹得哗哗响，他还不忘边跑边记：“可疑人，带刀，灭口？” 结果 “灭” 字少了一横，成了 “火口”。
两人跑到府衙后门，正好看见两个穿短打的汉子鬼鬼祟祟地往大牢方向摸，腰间果然露着刀鞘。沈墨示意孙七躲在柱子后，自己则悄悄绕到汉子身后，突然大喝一声：“站住！” 那两个汉子吓了一跳，转身就想跑，孙七赶紧冲出来，伸脚想绊倒他
