你小心点,有事赶紧喊!”
沈墨换上提前准备的粗布短褂,裤腿卷到膝盖,还往脸上抹了点灰,活像个常年干力气活的脚夫。他走到栈门口,对着正在清点货物的管事拱了拱手:“管事的,俺是来寻活干的,力气大,能扛百八十斤的箱子,给口饭吃就行!”
管事上下打量了他一番,见他身材结实,手上还有老茧(其实是之前练铁尺磨的),便挥了挥手:“正好缺人,跟他们一起搬里面的黑布箱,小心点,别磕着碰着!”
沈墨跟着几个脚夫往货栈里走,越往里走越觉得不对劲 —— 普通货栈的箱子要么贴标签,要么露着点里面的货物,可这里的箱子全用厚厚的黑布裹着,搬起来沉得离谱,两个脚夫抬一个都费劲。他故意放慢脚步,想趁人不注意掀开黑布看看,结果刚碰到布角,就被一个满脸横肉的汉子拦住:“少乱动!这箱子金贵,磕坏了把你卖了都赔不起!”
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沈墨赶紧赔笑:“俺就是好奇,这箱子里装的是啥宝贝啊?” 汉子瞪了他一眼:“不该问的别问!好好搬你的货,不然一分钱都拿不到!” 沈墨心里更确定了 —— 这里面肯定不是普通货物,说不定比私盐还值钱。
他跟着搬了两趟箱子,偷偷观察货栈的布局:货栈深处有个锁着的库房,黑布箱卸下来后全往里面送,库房门口还站着两个拿刀的护卫,一看就是专门看守的。沈墨趁搬第三趟时,故意脚下一滑,手里的箱子歪了一下,黑布被蹭开个小角,他飞快扫了一眼 —— 里面是泛着奶白色光泽的长条物件,摸起来质地坚硬,不像是私盐,也不像是绸缎。
“你瞎眼了!” 汉子冲过来,一把推开沈墨,赶紧把黑布盖好,“再这样,老子把你扔出去!” 沈墨顺势往后退,假装害怕:“俺、俺不是故意的,这就好好搬!” 心里却记下了那物件的样子,琢磨着回去得找李三问问。
就在这时,栈门口传来刘虎的大嗓门:“王栈主!本官是汴京府的刘班头,来查走私案,赶紧把库房打开!” 沈墨心里一慌 —— 这刘虎怎么突然闯进来了!他赶紧往门口走,就见刘虎正叉着腰跟一个穿绸衫的中年汉子争执,那汉子应该就是栈主王仁。
“刘班头,您这是啥意思?” 王仁脸上堆着笑,手里却偷偷给护卫使了个眼色,“俺这货栈都是正经生意,哪来的走私?您是不是听了别人的闲话?”
“正经生意?” 刘虎指着刚搬进去的黑布箱,“那箱子里装的啥?为啥用黑布盖着?赶紧打开让本官看看!” 王仁却往后退了一步:“这是客户订的‘贵重药材’,怕受潮才盖的黑布,客户特意交代不能随便打开,不然俺要赔违约金的!”
刘虎刚想发作,沈墨赶紧走过去,拉了拉他的衣角:“刘班头,咱们没带文书,硬闯怕是不妥,不如先回去跟钦差报备,带齐人手再来?” 他怕刘虎闹起来打草惊蛇,更怕王仁趁机转移货物。
刘虎这才反应过来自己没带文书,脸一红,却还是嘴硬:“本官这是先给你提个醒!要是敢藏私货,本官饶不了你!” 说完便带着捕快往外走,王仁赶紧送出来,脸上的笑却冷了几分:“刘班头慢走,俺就不送了。”
等出了货栈,刘虎才压低声音问沈墨:“你刚才在里面看着啥了?那箱子里是不是私盐?” 沈墨摇了摇头,从怀里掏出一小块碎屑 —— 刚才假装滑倒时,他偷偷从箱子角蹭下来的,“不是私盐,你看这东西,像啥?”
赵六凑过来,捏起碎屑闻了闻:“没啥味啊,硬邦邦的,难道是石头?” 孙七也掏出笔记本,把碎屑放在纸上,画了个小方块标着 “硬石头?”,结果 “硬” 字少了下面的 “口”,成了 “石更石头”。
沈墨把碎屑小心包好:“这东西不像石头,也不像盐,得找李三验验。另外,王仁刚才给护卫使眼色,我猜他会趁咱们走了转移货物,孙七,你跟赵六留在货栈附近盯梢,别让他们把箱子运走;刘班头,咱们去提刑司找李三,顺便
