提刑司的验尸房里弥漫着淡淡的醋味，李三蹲在一具尸体旁，手里拿着块浸了醋的麻布，正小心翼翼地擦拭着尸体的指甲缝。尸体正是瓦舍中毒的艺人张强，脸色仍带着乌头碱中毒后的青黑，嘴唇发紫，双手蜷缩在胸前 —— 之前验尸时只查出体内有微量乌头碱，却没找到更多线索，李三总觉得哪里不对劲。
“李三哥，你这是干啥？用醋擦尸体，能查出啥呀？” 赵六扛着铜锤站在门口，粗布捕头服的袖口卷着，露出结实的胳膊，“俺听说醋能去腥，可这尸体都放三天了，再擦也没用啊！” 孙七抱着花皮笔记本蹲在李三旁边，手里握着炭笔，随时准备记录，“李三哥是听了沈佥事的话，用醋泡法清理污渍，这样能看清指甲缝里的东西！” 他说着在本子上写下 “验尸：醋泡法（沈佥事说的），查张强指甲缝”，“醋” 字的酉字旁写得太窄，差点成了 “昔”，他赶紧用炭笔描宽，嘴里默念：“是‘醋泡’不是‘昔泡’，可别记错了……”
沈墨站在一旁，手里拿着之前布庄失窃案的丝绸样本 —— 那是上等的杭绸，经纬密度细密，颜色是罕见的月白色，当时从当铺追回时，边角还沾着点草木灰。他之前跟李三提过 “现代物证清理思路”，用醋这类弱酸软化污渍，没想到李三真的琢磨出了 “醋泡法”。“李三，慢慢擦，别着急，重点看指甲缝和手指关节处。” 沈墨叮嘱道，“乌头碱是粉末状，下毒的人可能会和张强有肢体接触，说不定会留下痕迹。”
正说着，刘虎穿着九品文书服匆匆赶来，怀里还抱着个油纸包，里面是刚买的芝麻饼：“沈佥事，俺听说李三哥在验尸，特意来看看！要是查出线索，俺也能帮着记录，上次朱记布庄的案子，俺就记了不少有用的！” 他说着就想凑到尸体旁边，却被李三拦住：“刘文书，验尸房晦气，你站远点，别碰着东西 —— 醋泡过的尸体滑得很，小心摔着。” 刘虎脸一红，只能退到门口，把芝麻饼往赵六手里塞：“六子，你拿着，等验完尸咱们一起吃。”
李三用浸醋的麻布反复擦拭张强的指甲缝，原本附着在上面的黑色粉末（乌头碱混合草木灰）渐渐软化脱落，露出了一点淡淡的白色 —— 不是指甲本身的颜色，更像是某种纤维！“沈佥事，你看！” 李三眼睛一亮，用细针小心翼翼地挑出那点白色纤维，放在一张白纸上，“这东西藏在指甲缝最里面，要是不用醋泡，根本发现不了！”
孙七赶紧凑过去，把纤维的样子画在笔记本上，旁边写着 “张强指甲缝：白色纤维（细、软）”，“纤” 字写成了 “千”，他赶紧加了个绞丝旁，还在旁边画了个小放大镜，标着 “重点”。沈墨拿起那张白纸，又取出布庄失窃案的丝绸样本，放在阳光下比对 —— 两者的颜色、质地竟惊人地相似！“李三，你把纤维放在丝绸旁边，用炭火稍微烤一下，看看会不会融化。” 沈墨道。
李三照做，炭火的热量让白色纤维微微卷曲，却没融化，而旁边的杭绸边角也出现了同样的卷曲痕迹。“是同一种丝绸！” 李三肯定地说，“这纤维就是杭绸的，而且是上等货，市面上少见得很！” 赵六一下子激动起来：“这么说，下毒的人身上有这种杭绸，跟布庄失窃的丝绸是一样的？那就是走私团伙的人干的！”
刘虎也凑过来，指着白色纤维道：“俺就说嘛，瓦舍毒案和走私案肯定有关联！上次李小二招供是林姐的同乡指使，那同乡肯定是走私团伙的，身上穿的就是偷来的杭绸！” 他说着就想往笔记本上写，结果炭笔没拿稳，在本子上画了道黑印，孙七心疼地赶紧把本子抢过来：“刘文书，你别乱动，俺来记！”
沈墨没理会两人的争执，心里已经有了头绪：布庄失窃的丝绸是走私团伙让张五偷的，目的是转移查走私的注意力；而瓦舍毒案的幕后指使者是林姐的同乡，也就是赵四的手下，身上穿的正是偷来的杭绸，所以才会在和张强拉扯时，让张强的指甲缝里留下纤维。“这就对了，走私团伙不仅走私私盐、象牙，还在利用各种案件转移视线，甚至收买罪犯下毒！” 沈墨道，“孙
