收复失地，更是要将北蛮彻底打疼，打怕，为北椋赢得更长久的边境安宁。
“其余各部，协助落霞城重建城防，安抚百姓。阵亡将士的英灵祠，即刻动工修建。”凌寒站起身，“此战虽胜，但北境未宁，暗敌未除。诸君不可懈怠。”
“谨遵王爷之命！”众将齐声应道，声音在空旷的帅府内回荡。
将领们散去后，炎烁才晃晃悠悠地钻了进来，手里居然还拿着一个不知从哪个北蛮军官那里顺来的镶宝石银酒壶，自顾自地喝了一口，哈着酒气道：“打完啦？你这仗打得……啧啧，我都不知道该说你小子是人是鬼。最后那一下，是什么名堂？我离得老远都觉得脖子发凉。”
凌寒看了他一眼，没回答他的问题，反而问道：“你为何还在此地？”北境战事已了，炎烁这个火焰山的“闲人”，按理早该离开了。
“嘿，瞧你这话说的，过河拆桥啊？”炎烁一屁股坐在旁边的椅子上，“北蛮败是败了，可暗香阁那帮孙子还没露正主呢。我师父让我来看看，那我就得看个明白。再说了，你那混沌之力，我越看越有意思，不多蹭蹭……啊不是，不多观摩观摩，岂不是白来一趟？”
他看似嬉皮笑脸，但琥珀色的眼睛里却带着认真。火焰山的态度很明确，他们站在凌寒这边，至少目前是。
凌寒没再多问，只是道：“随你。不过接下来，我要闭关几日。”
“闭关？伤着了？”炎烁挑眉。
“消耗有些大，需要梳理一下所得。”凌寒如实道。与乌维之战，投影显圣，再到今日战场上的混沌领域雏形和最后的“混沌之线”，他对混沌之力的运用有了数次突破性的尝试，也暴露出不少问题和新的感悟，必须静心消化。
尤其是对“生”与“灭”平衡的把握，以及对混沌本质“无处不在”的那一丝朦胧感知。
“行吧，你忙你的，我就在这落霞城里转转，看看有没有什么好酒。”炎烁摆摆手，很识趣地没再打扰。
……
就在北境战火暂熄，凌寒闭关消化所得之时。帝都，北椋王府内院，却又是另一番情景。
苏瑶的伤势在凌寒隔空渡来的那缕混沌生机的滋养下，稳住了根基，甚至有了缓慢好转的迹象。
地心玉髓的药力被更好地吸收，她脸色红润了许多，鬓角的灰白几乎褪尽，只是本源依旧虚弱，无法动用真气，更像是个需要精心调养的寻常大家闺秀。
墨尘的肋下剑伤经过府中医师和苏瑶的亲自调理，也已无大碍，只是损耗的元气需要时间恢复。他如今几乎寸步不离地守着内院，王府内外更是被清理得铁桶一般，连只陌生的苍蝇都难飞进来。
那日望乡亭的惊险，以及凌寒如同天神降临般的解围，早已在帝都传得沸沸扬扬，版本越来越离奇。北椋王府的威望，在民间达到了空前的高度，但在朝堂和某些隐秘势力眼中，却如同眼中钉、肉中刺。
这一日，苏瑶正在小花园的暖阁里翻阅一些医书古籍，试图寻找更快恢复本源或者彻底解决体内隐患的方法。墨尘如同影子般侍立在门外。
忽然，一名暗羽侍卫悄无声息地出现，对墨尘低语了几句。
墨尘眉头微皱，转身走进暖阁，对苏瑶低声道：“苏姑娘，药王谷那边……有动静了。”
苏瑶放下书卷，神色平静：“百里疾又派人来了？”
“不是百里疾。”墨尘摇头，脸色有些古怪，“是药王谷的三长老，亲自递了拜帖，说是代表谷主，前来探望……并致歉。”
“三长老？致歉？”苏瑶微微一怔。三长老在谷中地位超然，是少数不掺和百里疾与她争斗、一心钻研医道的长辈，为人还算公正。谷主派他来，还打着“致歉”的名头？这可不像是百里疾的风格。
“拜帖上说，三长老明日午时登门。”墨尘道，“来者不善，善者不来。苏姑娘，您看……”
苏瑶沉吟片刻，道：“见。既然是三长老亲自来，又代表谷主，不见反而显得我们无礼。况且，
