燕云大地终究是压不住躁动的兵戈之气。冰雪消融后，春雨接连下了三日，泥泞的道路黏着马蹄，每一步都溅起浑浊的泥水，却也意味着草原与平原上的骑兵终于能再度纵横驰骋。
契丹王庭西楼那场决定命运的军事会议，如同投入平静湖面的巨石，其掀起的涟漪先是化作部落集结的号角，再是马蹄踏碎冻土的轰鸣，最终凝聚成北方地平线上那道遮天蔽日的烟尘，五万契丹精锐，正沿着辽西走廊滚滚南下，锋刃直指燕云腹地。
耶律阿保机采纳了耶律曷鲁提出的“东主西辅”战略。
东路由他亲自挂帅，身后跟着耶律德光、耶律曷鲁等心腹大将，五万大军中既有善射的迭剌部骑士，也有悍勇的奚族藤牌兵，更有专门负责攻城的楯车营，目标明确拿下幽州！
这条路线沿辽西走廊而行，地势相对平坦，既能发挥契丹铁骑的机动优势，又可借道渤海沿岸，一旦突破蓟州防线，便能切断吴军从登州、莱州而来的海上补给线，届时整个燕云东部将陷入恐慌。
为防西面云州的吴军东援，耶律阿保机另派族弟耶律剌葛率五千偏师西进，佯攻云州外围的武州、新州，牵制王景所部，使其不敢轻易东调。
战争的矛头，首先便指向了幽州东面的第一道屏障——蓟州。
这座城池北依燕山，南临潞水，既是辽西走廊的终点，也是幽州的门户，素有“蓟州不破，幽州无忧”之说。
蓟州若失，契丹铁骑便能长驱直入，直抵幽州城下，届时燕云东部的防御体系将彻底崩塌。
蓟州城头，都督石守信按剑而立。他身着玄色明光铠，胸甲上的护心镜在春日稀薄的阳光下泛着冷光，左臂上那道在渝关血战中留下的伤疤，即便被甲胄覆盖，也能从他偶尔牵动的肩膀看出旧伤未愈。
他目光如炬般扫视着城外，远处的田野里，民夫们正赶着最后一批牛羊往城内撤，路边的村落已被付之一炬，黑烟滚滚升起，与天边的阴云交织。
更远处的丘陵地带，几骑契丹游骑正纵马窥探，他们穿着翻毛羊皮袄，手中的弯刀在阳光下闪着寒芒，像是在丈量着蓟州的防御虚实。
“都督，城外最后一批百姓已撤回城中，共一千三百余口，安置在西城的粮仓附近。”副将快步登上城头，单膝跪地禀报，他的甲胄上沾着泥水，显然是刚从城外巡查回来，“水井已填了二十七口，带不走的粮草烧了三十余石，只留了城南那口枯井做幌子，里面埋了铁蒺藜。”
石守信微微颔首，声音沙哑却斩钉截铁，带着不容置疑的决绝：“做得好。再派一队人去城外巡查，务必确保没有遗漏一粒米，一口井，都不能留给契丹狗！他们是来抢粮的，不是来做客的，断了他们的补给，就是断了他们的生路！”
坚壁清野，这是汉家军队应对游牧民族入侵最残酷也最有效的策略。
石守信亲身经历过渝关之战，深知契丹人对粮草的依赖，他们习惯以战养战，若抢不到粮食，再精锐的骑兵也撑不了多久。
他转身看向城墙上的守军，士兵们正忙着加固垛口，有的用糯米灰浆填补砖缝，有的将新造的夜叉擂悬挂在敌楼下方，还有的在搬运装满金汁的陶罐。
“城内粮草军械，再清点一遍！”石守信的声音在城头上回荡，“神臂弩五千张，弩箭三十万支，炮石五万斤，火油百桶，金汁五十缸，震天雷两千枚，这些东西，就是咱们的命！告诉弟兄们，蓟州就是钉死在契丹东进路上的第一颗铁钉！要么契丹人从咱们的尸体上踏过去，要么就把他们的牙崩碎在这里！”
命令一道道传达下去，整个蓟州城如同一只绷紧肌肉的刺猬，进入了最高战备状态。
石守信将麾下三万兵力做了周密部署：两万精锐集中于蓟州城内，分为三班轮换守城，确保士兵有足够体力。
另外一万兵力则分守周边的军都陉、黄花城等关隘坞堡，与蓟州城形成犄角之势，若契丹人分兵攻打分堡，蓟州便可出兵袭扰其后方。
若契丹人全力攻蓟州，分
