不难理解。
“故以彧之见，使君如欲至江淮立业，不如转表袁熙为兖州刺史，使君求领扬州刺史，言南下伐袁术。而至淮南道路，可借与高干同伐徐州为名，使君率兵南下。待高干下徐州，则使君可暂借广陵郡为基。”
“今在兖州，我尚有数县为基。若南走江淮，深恐无地容身啊！”曹操负手踱步，犹豫说道：“袁术兵马不下十万之众，与之争夺江左，恐袁术将兴大兵来犯。”
见曹操前瞻后顾，程昱说道：“不破而不立，兖州形势已为乱局，不足以开业立基。而徐州诸郡，使君两征屠戮，难得士民之心。豫州为袁术根基之地，使君无力与之争夺。”
“纵观天下州郡，扬州尚无强主占据，是为使君用武之地。至于袁术兴兵而伐使君，昱以为袁术志大骄横，而使君用兵如韩、白，岂会不及袁术？”
“仲德所言甚是有理！”
荀彧说道：“张虞以上党一隅之地开业，凭其武略而兼并两州。使君军略超世，为何不能效张虞而开江淮之基业。袁术性情骄横，用兵多败而少胜，使君驱三万兵，便能与袁术十万之众抗衡。今将兖州数县让于袁绍，换扬州刺史，借广陵郡，为何不可为？”
程昱、荀彧选择曹操，可不是说他们天生便知曹操能成事，而是曹操出众的军略吸引二人。毕竟在天下乱世之中，军略若不出众将不具备一统天下的资格，故程昱、荀彧二人坚信曹操能成大事。
而今别看袁术眼下疆域辽阔，但袁术的统治水份很大，更多是依靠‘袁氏’名头而成事。在与曹操、袁绍交手中，袁术几乎是没有讨到什么便宜。因此曹操如能在淮南扎下根基，扩兵能有数万，未必不能与袁术争锋。
“二君所言开我之顿悟！”
曹操大为感叹，说道：“兖州为四战之地，因控制河、济而能威慑中原。但我今时力弱，难以夺兖州而威四方。江淮旧为蛮荒之所，但今人口殷实，民富而国险。我今至江淮，借先人之余恩，或能于扬州开业。待中原变化之际，率江淮之众北上，可成吴、楚之霸业。”
东汉末年的扬州虽比西汉时期富庶很多，但依旧难改中原人刻板印象。曹操因先人多在扬州任官，故对江淮观感尚可。而荀彧劝曹操至江淮立业，无非觉得兖州已成一本烂账，河北被张虞、袁绍瓜分，前往江淮尚有所发展机会。
“张虞今平陇右，早则明岁，晚则后年，必与袁绍开战。故使君既有南至淮南立业之念，还需尽快联络袁绍。以南讨袁术之名，转表兖州刺史于袁熙，并言助高干南征徐州，向袁绍讨要兵粮与官职。”荀彧说道。
听到张虞下陇右，将与袁绍交战之语，曹操心中不禁羡慕张虞，昔他与张虞共在雒阳为禁军校尉，彼时饮酒作乐，是为同道中人。
两年前，张虞据有并州，他有兖州，皆是称霸一方之雄，差距尚且不大。而短短两年之后，他沦为丧家之犬，而张虞已是坐拥山西之强藩，能与袁绍一较高下的存在，二者差距实在太大了。
念及于此，曹操不由想到何进的美艳儿媳。据他所知，张虞破了关中，便纳何进儿媳为妾，美人、江山应有尽有，实在令人羡慕啊！
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