张辽神情微肃，从潘勖手中接过书信。
张虞在信中没有过多询问江汉情况，而是与张辽聊张辽之长子张虎近况，并问候张辽是否习惯荆州气候与饮食，乘舟舸是否会晕船？
见张虞信中尽是问候之言，张辽内心不由暖流涌起，说道：““陛下关怀之心，劳卿代某回谢。此番南征东南，辽必克复，以报陛下器重、爱护之情！”
“诺！”
——
张辽移镇荆州，徐晃移镇徐州，郦嵩坐镇兖州的一系列变化，遂引起了曹军细作的注意，军情很快传至金陵城内的曹操手上。
见张虞遣三大名将出镇边郡，遂让曹操有些坐立不安，第一时间找到鲁肃，询问有关情报。
“子敬，张虞更任督将，令张辽移师荆州，徐晃督徐州，郦嵩镇兖州，可是张虞欲在今岁用兵？”曹操担忧道。
“荆州建造舟舸两岁，益州去岁大造楼船，徐州海滨建海船，依敌寇舟舸营造情形观之，或许今岁便会用兵。”
鲁肃沉吟少许，说道：“去岁起，唐军时常骚扰边境，欲令我国兵民疲惫。而今水师完备，兵粮充裕，疲师一岁，更任督帅，乃伐我之兆！”
曹操负手踱步，说道：“据荆州军报，张辽受命统兵二十万，都督豫、荆、益三州兵马，敌军大部或在荆州。而曹仁少略多勇，恐非张辽之敌。”
鲁肃推测说道：“实则虚之，虚则实之。今观唐军布置，张辽征荆州，郦嵩征淮西，徐晃征淮东。而淮南无淮河之险，盖仅寿春、广陵二城据敌。如敌寇渡淮水，丞相大军西至荆州，岂不令敌寇横破淮南？”
曹操蹙眉说道：“子敬之意，莫非唐军行声东击西之策，张辽击荆州为偏军，郦嵩、徐晃二部为主力？”
鲁肃摇头说道：“肃不敢断言，如敌寇将大部安排至荆州，如能横渡长江，则荆楚无天险，我与敌同饮江水。荆州为扬州之上游，以上游之力东出，江东岌岌可危！”
曹操目前的地理形势太恶劣，在唐军不出兵的情况下，他不好判断唐军主力。依照周瑜之前的规划，曹操统率主力部队，迎击唐军大部。只要击败唐军主力，余部兵马将会一一退却。
顿了顿，鲁肃说道：“以肃之见，不如令荆州守之，出兵击犯淮之敌。郦嵩兵略不及张、徐二将，乃是易取之敌。故丞相不妨先击取郦嵩。”
曹操蹙眉而思，说道：“郦嵩兵略虽说不及张、徐二将，但观上次用兵，实乃勇略之辈，不可轻取之。”
“嗯~”
鲁肃沉吟少许，拱手说道：“肃智计短浅，丞相欲问方略，不如招周护军问计。”
“有理！”
曹操惊醒了下，随手点了下侍从，催促说道：“速传护军至相府。”
周
