队伍沿着官道继续前行数日，果然如张峰所愿，并未再遇到任何疑似发热咳嗽之人。
秋日的阳光透过稀疏的云层洒下，驱散了几分寒意，也似乎驱散了那日笼罩在队伍上方的阴霾。
张峰紧绷的脸色缓和了许多。
时近正午，队伍行至一处山林旁，听得潺潺水声。
一条清澈见底的小溪蜿蜒流过山涧，水波在阳光下闪着粼粼金光。
张峰看了看天色，又瞧了瞧略显疲态的流犯们，扬手喝道：“原地休息半个时辰！各自取水用干粮，不得走远！”
命令一下，众人如蒙大赦，纷纷拖着沉重的脚步走向溪边。
押差们解下腰间的水囊，也三五成群地找阴凉处歇脚。
张峰想起定北王妃之前的悄然叮嘱，目光扫过安静坐在一旁的杨心儿。
犹豫片刻，还是对身旁的押差道：“去，把杨氏女的枷锁暂时去了，让她也松快片刻。”
冰冷的木枷被取下，杨心儿揉了揉被磨得红肿破皮的脖颈。
就在这时，队伍里一个名叫赵大的流犯，蹲在溪边灌水时，忽然眼睛一亮，指着水中惊呼：“鱼！好肥的鱼！”
众人顺着他指的方向看去，果然看见几尾肥硕的山溪鲶鱼在石缝间悠闲游动。
连日来啃食干硬饼子、嘴里淡出鸟来的流犯们顿时骚动起来。
赵大性子最急，脸上露出贪婪兴奋的神色，嘿嘿一笑：“娘的，好久没沾荤腥了！今日合该老子开开荤！”
说着，他三下五除二脱掉那件破烂沉重的外袍，只穿着单薄的里裤，噗通一声就踩进了冰凉的溪水里。
溪水不深，仅及大腿，他屏息凝神，看准时机，猛地俯身一扑，水花四溅间，竟真的让他抱住了一条拼命挣扎的大鱼！
“抓住了！抓住了！”赵大兴奋得满脸通红，举着那条还在甩尾的鱼，朝着岸上的人得意洋洋地炫耀。
那鱼足有他小臂长短，鳞片在阳光下闪着银光。
这一幕瞬间点燃了众人的渴望。
“真让他逮着了！”
“快快，那边还有！”
“老子也去试试！”
又有三四个身强力壮的男流犯受不住诱惑，纷纷效仿，脱衣下水。
溪水里顿时热闹起来，有人成功摸到，引来一片羡慕的惊呼；有人扑空，摔得浑身湿透，惹来一阵哄笑。
王静舒看着那鲜活乱蹦的鱼，也不由得咽了口唾沫，扭头对不远处的杨文昌道：“你看那鱼多肥……若是能……”
“不行！”杨心儿猛地抓住母亲的手臂，脸色瞬间变得惨白，声音压得极低却带着不容置疑的惊惧，“娘！绝对不能吃！这水里的东西碰都不能碰！”
王静瑟被女儿剧烈的反应吓了一跳：“可…可是你看他们…”
“他们找死！”杨心儿的声音带着一丝绝望的颤抖。
目光死死盯着那些在溪水中嬉笑抓鱼的人，仿佛在看一群死人，“水里……水里什么东西都有……病气……病气最容易顺水而下了！那日那孩子的咳嗽声……您忘了吗？！”
她想起那日虎子的咳嗽声，胃里一阵翻滚。
另一旁，翠儿也看到了溪中的鱼，眼睛发亮，扯着慕千月的衣袖：“小姐您看！好大的鱼呢！要是能炖锅鱼汤……”
慕千月顺着她的目光看去，却先注意到了下游处杨心儿那异常苍白的脸色和死死抓着母亲的手。
她心头莫名一紧，再看向溪中那些欢腾抓鱼的人，和岸上一些已经开始捡拾干柴、显然打算生火烤鱼的流犯和押差，黛眉微蹙。
“翠儿，”她轻声吩咐，语气却异常严肃，“我们的干粮还有不少，不必贪那口腹之欲。记住我之前的话，勿碰外物，仔细净手。”
翠儿愣了一下，有些不解，但见小姐神色凝重，只好讷讷应道：“哦…知道了，小姐。”
张峰坐在一块大石上，看着手下两个年轻押差也兴致勃勃地
