华贵，气度不凡，一时不敢再动，手中的鞭子垂落，皮扣轻晃，发出金属碰撞的微响。
楚云栖蹲下身，无视少年身上的污秽与腥臭，轻轻拨开他护着书册的右手。
指尖触到他的手腕，竟冷得像一块埋在雪里的石头，脉搏却急促跳动，如困兽挣扎。
少年痛得一颤，肌肉绷紧，却依旧不肯松开怀里的宝贝。
“发生了什么？”她的声音很轻，却带着一股不容置喙的力量，像冬夜里悄然压枝的积雪，无声却沉重。
旁边一个学子含泪哽咽道：“方兄……方兄他只想抄录一本《农政全书》，说……说学会了可以帮家乡多种些粮食。结果被书院的孙执事发现，说……说此乃经世济民之学，非庶民可窥。孙执事当众……当众剜去了他的食指，以儆效尤！”
剜去食指！
楚云栖瞳孔骤缩。
她仿佛听见了刀刃切入骨节的细微“咔”声，看见那截沾满鲜血的断指坠落在青砖上，弹跳了一下，最终静止。
对于一个读书人而言，这无异于断其文路，毁其一生！
就在这时，她脑海中，许久未有动静的系统界面轻微震颤，一行冰冷的文字浮现：
“检测到个体知识剥夺行为，功德+1。”
她瞳孔微缩。这点滴积攒……竟似在酝酿某种风暴。
一股冷冽的怒火自楚云栖心底升腾，几乎要将理智焚烧殆尽。
她深吸一口气，将那滔天怒意死死压下，然后伸手，轻轻覆上柳知秋那只仍在颤抖的、被鲜血浸透的手。
掌心传来他皮肤的粗糙与战栗，温热的血顺着指缝渗出，滴落在她的袖口，洇开一朵朵暗色的花。
少年的身体剧烈一抖，抬起头，满是泪水和绝望的眼中映出她的身影，像溺水之人望见浮木。
“从今往后，”楚云栖的声音低沉而清晰，每一个字都像是从金石中迸出。
“没人能烧你的书，除非先烧了我。”
夜色如墨，清源书局的密室中，烛火摇曳，灯芯噼啪炸响，投下的影子在墙上扭曲舞动。
周彦归、楚砚与老称三人围坐桌前，神情凝重。
空气里弥漫着油墨、草纸与鲸脂混合的独特气息，还有一丝尚未散尽的焦味。
楚云栖将一叠灰白色的纸张放在桌上，纸质粗糙，边缘甚至有些毛糙，但拿在手里，却能感到一种异样的坚韧，仿佛握住的是层层压实的信念。
“这是我让城外窑工参照佛经所用‘硬黄’古法，用蜂蜡与明矾浸渍，又掺入山中采来的白泥粉——那是我从一本失传《天工秘录》里找到的方法。纸成之后，再刷上一层鲸脂调制的密封油膜。”
她拿起一张，正是《算学启蒙》的首页，字迹用特制油墨书写，乌黑分明，泛着冷光。
她将纸凑到烛火前，火苗舔舐着纸张，边缘迅速焦黑，却迟迟无法点燃。
她干脆将鲸油泼了上去，猛地掷入火盆。
“呼”的一声，火焰冲天而起，热浪扑面而来，灼得人脸皮发烫。
三人下意识后退一步，烛光剧烈晃动，映得脸上光影交错。
然而，不过几个呼吸间，火焰便渐渐熄灭，只留下一张焦黑龟裂的纸张。
楚云栖用火钳将其夹出，轻轻一吹，表面的灰烬散去，纸面虽已脆化，但上面的字迹，竟依旧清晰可辨！
墨色如初，毫无褪变。
