人不是说，此乃天罚吗？”
她向前一步，声调陡然拔高：“天罚，会听人话吗？会精准地避开权贵，只索寒门学子的性命吗？天罚，会认得哪家是陆府，哪家是平民窟，从而区别降罪吗？”
三声质问，如三记重锤，狠狠砸在每个人的心上。
就在此时，殿外传来一阵骚动，两名内侍抬着一个担架，将一个面如金纸、人事不省的老者抬了进来。
正是小树昏迷了三日的父亲。
“陛下，人证已到。”楚云舒取出一个奇特的琉璃镜片，边缘刻有细密符纹，对着老者微张的嘴，借着殿内明亮的光线照向其舌根。
众人凑近一看，无不骇然。
只见那镜片之下，老者的舌根深处，竟呈现出如同地质岩层般、色彩深浅不一的条状沉积物，黄褐与暗绿交错，层层叠叠，宛如岁月封存的毒之年轮。
“此乃我所创‘观毒成纹术’。”楚云舒沉声道。
“需以特制药液漱口染色，方显其迹。毒素每一次侵入，皆留痕迹。这层层叠叠的颜色，清晰记录了他中毒的时间和剂量，其感染路径与陆府在疫区投放‘防疫香’的时间点，完全吻合！”
说完，她不再多言，取出银针，在老者身上几处大穴飞速刺下，针尖入肉无声，唯余微颤。
随后，一碗她亲手调配的、气味古怪的汤剂被灌了下去——药汁苦涩中带着辛辣，还有一丝金属的腥气。
又是半个时辰的死寂等待。
殿中唯有火把燃烧的噼啪声与众人压抑的呼吸。
忽然，担架上的老者喉咙里发出一声嗬嗬的嘶鸣，手指微微抽动，眼皮剧烈颤动。
终于，他猛地睁开了浑浊的双眼，视线模糊地扫过人群，最终定格在女儿小树泪流满面的脸上。
他嘴唇颤抖，气息微弱如游丝，却用尽全身力气嘶喊出来：“我……我错怪了楚会元……她才是……才是真医者啊……”
声音虽弱，却如惊雷炸响。
这声呐喊，彻底击溃了所有人的心理防线。
“陛下！”一声悲愤的呼喊震彻殿宇。
薛文昭手捧着一卷图纸和几本账册原件，大步流星地冲入殿中。
他衣袍沾尘，眼中布满血丝，显然连日奔波未眠。
他将图纸在地上猛地展开，那是一幅用红点标记的京城疫区热力图，密密麻麻的红斑集中在城南贫民区与书院周边。
“若此非阴谋，为何所有疫点、所有死者，皆是出身寒门的学子？若此非人祸，为何所有毒源追查，都清清楚楚地指向陆府私产？若此真是天罚，那就请问——为何陆家上下，连一个仆役在内，都无一人染病！”
他将账册高高举过头顶，双目赤红：“这是陆府的账册，上面记录了购买那些所谓‘防疫香’原料的巨额开销！陛下！焚书不能止疫，杀人不能安民，唯有正视真相，方可定国安邦啊！”
他重重跪下，一个响头磕在冰冷的金砖上，额头渗出血痕：“请陛下明鉴！”
李昭久久不语。
整个紫宸殿，落针可闻。
他缓缓从龙椅上站起，一步一步，走下丹陛。
脚步起初沉重缓慢，仿佛背负着千年的礼教枷锁；越走越快，似挣脱桎梏，迈向清明。
他没有看任何人，径直走向殿外。
百官不明所以，怀着忐忑与敬畏，紧随其后。
