“他们是在清‘活口’。震泽县的账本能要了崔司使的半条命，他现在最怕的，就是再有第二个、第三个‘柳婆子’，带着人证物证入城告状。那些粮食里，可能就藏着要命的账！”
好一招釜底抽薪！
楚云舒不再犹豫，她早已换上一身利落的青布短衫，扮作南来药商的账房先生。
凭借“语言通晓”的天赋，她操着一口地道的本地土话，轻而易举地混入了城南一间不起眼的私塾。
夜课时分，私塾里坐着的并非富家子弟，而是一群满身泥土气息的佃户少年。
煤油灯芯噼啪炸响，光影在斑驳墙上跳动，映出他们瘦削的脸庞。
一位头发花白的老塾师，正压低了声音，借着讲解九章算术的名义，悄悄教授他们如何推算田亩、税率和折算的门道。
“……官府说一石米折银七钱，可市面上的粮价已是一两二钱，这一来一回，五钱银子便凭空没了。这，便是‘折耗’之亏……”
老塾师的声音沙哑而沉重，孩子们听得一脸茫然，却又努力地将这些从未听过的道理记在心里。
指尖在纸上划动，留下歪斜的数字，墨迹未干，已被汗水微微晕开。
楚云舒站在暗处，袖中的手微微收紧。
她听见少年们粗重的呼吸，闻到他们身上汗味与稻草混合的气息，看见那双因长期劳作而变形的手，竟还在认真描摹算式。
民智未死，只是被压抑得太久。
她悄然记下那几位反应最快、眼神最亮的学生，旋即对身后的楚砚低语：“连夜联络他们，告诉他们，格物院愿以‘识字换粮’的名额，助他们读书。一日三餐，管饱。”
民心，从来不是靠空洞的口号唤醒的，而是要用最实在的利益。
一顿饱饭，一个读书识字的机会，对这些挣扎在生死线上的家庭而言，比任何金银都更具诱惑力。
夜尽天明，晨雾尚未散去，私塾已空无一人。
当第一缕阳光洒在府衙门前的石狮上时，明黄旗帜骤然出现在街口——楚云舒换回官服，率领随从直逼府库。
“钦差大人驾到，奉旨彻查去年赈灾粮去向！”
府库库吏连滚带爬地跪在地上，汗如雨下，嘴里却强撑着：“大人明鉴，府库账册齐全，绝无半点差池！”
楚云舒看都未看他一眼，径直走进堆满陈腐气味的库房，只淡淡地道：“本官不看别的，取去年秋税入库的流水总簿来。”
库吏心中咯噔一下，但还是不敢违逆，颤抖着双手捧上一本厚厚的账簿。
泛黄的纸页边缘卷曲，墨迹看似陈旧，却隐隐透出一股刺鼻的桐油腥气——那是人为做旧留下的痕迹。
楚云舒接过，随手翻至其中一页，纤长的指尖在纸面上轻轻抚过，触感微滞，似有油膜覆盖。
【五感强化】！
刹那间，她的嗅觉被放大了百倍。
除了纸张的霉味、墨迹的陈香，那股极其细微的、属于桐油的腥气，钻入鼻腔，如毒蛇吐信。
她的嘴角缓缓上扬。
这本是影子账，为了做旧，特意用桐油熏过。
但操之过急，墨迹未干透便施以熏烤，留下了这几乎无法察觉的破绽。
“来人，”她声音不大，却带着不容置疑的威严，“取石灰水来，泼在那面墙上。”
众人不解，但凌雀已领命而去。
很快，一桶石灰水被狠狠泼在库吏身后那面看似平平无奇的墙壁上。
奇迹发生了！
原本光洁的墙面，在石灰水的浸润下，竟如同显影一般，缓缓浮现出一行行细密的墨迹！
“松江转盐引，折银八千两，入巡抚私库。”
“震泽漕米三千石，虚报损耗，实入周府粮仓。”
“……”
一笔笔，一件件，全是与官账完全对不上的黑账！
这面墙，才是真正的账本！
