听见那些铜钱落入私囊时叮当的脆响，混杂着市井间孩童因缺盐而抽搐的呻吟。
她抬起头，目光穿透摇曳的烛光，落在垂手侍立一旁的账房先生身上。
那是小蝶的弟弟的老师，一个在数字里浸淫了一辈子的老人。
他双手骨节粗大如老树虬根，指甲缝里还嵌着洗不去的墨垢，袖口磨得发亮，露出几缕灰白线头。
他站在那里，像一尊被算盘珠子供养多年的石像。
“先生，”楚云舒的声音很轻，却带着不容置疑的重量，“你说，若将这些魑魅魍魉的账目全都剔除，这盐，真正的成本几何？”
账房先生没有立刻回答。
他浑浊的双眼微微眯起，干枯的手指在袖中快速掐算，指节发出细微的“咔咔”声，仿佛那里藏着一架无形的算盘，正飞速拨动。
片刻之后，他从袖中取出一副小巧的黄杨木算盘，噼啪之声如急雨落地，在寂静的深夜里格外清晰。
每一声脆响都像钉入木桩，敲进人心。
“回禀大人，”他停下拨弄，沉声道，“老朽斗胆估算，最多……两钱。”
两钱。
楚云舒的唇角勾起一抹冰冷的弧度，嘴角牵动时，连烛光都似乎凝滞了一瞬。
“可到了百姓手中，却要付足八钱。先生，这六钱的差价，不是银子，是血。”
她霍然起身，衣袂带风，拂动案上纸页簌簌作响。
她走到墙边悬挂的舆图前，指尖抚过江州、润州、宣州三府的交界线，触感粗糙的麻布纹理硌着皮肤，如同百姓肩头沉重的赋税。
烛光将她的影子拉得很长，投在墙上宛如一柄即将出鞘的利剑，锋芒直指东南。
她没有停歇，立刻召来了另一位奇人——老秤的关门弟子，一个精通算学的少年。
沙盘被推至房中，细沙微凉，颗粒在竹枝划过时发出沙沙的轻响，如同春蚕食叶。
少年手持一根细长的竹枝，按照楚云舒的指令，在沙盘上快速演算。
三府二十七县的月均用盐量、漕运的周期、因时节与农忙而产生的人口流动、逢年过节的特殊需求……无数看似杂乱的数据，在他的推演下，渐渐汇成一道清晰的曲线，蜿蜒如江流，奔涌向民生之岸。
这便是楚云舒提出的“统计学模型”，一个超越了这个时代的降维打击。
“大人请看，”少年眼中闪烁着兴奋的光芒，竹枝在沙盘上划出几道脉络。
“若以江州为中心，每日投放新盐三千斤，分设东、西、南、北、中五个埠口同时兑售，以流水作业减少排队拥堵。如此一来，既能满足刚需，又能彻底打乱崔家的囤积节奏。不出十日，市价便可稳稳压在三钱以内！”
楚云舒静静地听着，眸光深邃如夜海。
她亲自将少年绘制的曲线图纸小心翼翼地卷起，指腹摩挲过纸面的纹路，仿佛在确认一场风暴的轨迹。
随即，她将图纸放入一个特制的水泥匣中，落锁封存，金属锁扣“咔嗒”一声合拢，清脆如誓约。
“此物，比十万大军的刀锋还要锐利。”她对少年说。
就在此时，门外靴声急促，寒风卷着夜露扑入——凌雀一身湿气，肩头犹带霜痕，大步跨进门槛。
他呼吸微喘，声音低沉如铁：
