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遂霍然起身，抱拳朗声道：
“二位当家款待之情，陈潜心领。贵帮与红船帮之争，陈某身为外客，不便置喙。苍山急务在身，不敢久留，就此别过！”
话音斩钉截铁，便要告辞。
沙莽忙起身，笑容满面伸手虚拦：“少侠何故如此匆遽？莫非嫌弃岛上简陋不堪待客？再多住两日……”
话至半途，沙刚轻咳一声，沙莽笑容一僵，随即仰天大笑道：“也罢！江湖儿女，去留随心！少侠他日得闲，务请再来小岛盘桓！”
转向沙刚吩咐，“老二，烦劳常舵主护送陈少侠出湾，择‘龙舌礁’水道而行，那边暗礁稍疏些。”
月移中天，陈潜弃舟登岸，于渔村觅得间简陋客栈，草席为榻，粗毡作衾，竟也酣然一宿无梦。
翌日天光微熹，他已束紧行装，离了海岸，径向传闻中红船帮盘踞的水域疾行。
晨风裹挟咸湿之气扑面，他紧了紧衣襟，步履稳健踏上山间小径。草木沾露，晶莹闪烁，犹似天星未落。
行至午时，烈日当空。
陈潜寻了处浓荫蔽日的密林，倚树暂歇。
蓦地里，“唰唰”破空之声四起！
七条灰色人影自周遭高枝密叶间如鬼魅般飘落，身形快若猿猱，手中弧月弯刀寒芒流动，霎时将他围在核心！
为首一人黑巾蒙面，只露一双冷鸷鹰眼，喉间挤出金属磨砺般的沙哑之声：“姓陈的，今日此地，便是汝埋骨之所！”
话音未落，手中弯刀划出一道凄冷的半弧，挟着尖锐裂帛之声，劈头盖脸剁下！
陈潜足尖于枯叶上轻点，身形如柳絮飘风，倏地倒掠丈余。
只听“呛啷”一声龙吟，腰间“朝天剑”应声出鞘！
剑身狭长，清如秋水，在这林间光斑映照下，寒意逼人！
刀风瞬息及顶！陈潜疾步回身，运剑斜挑，剑尖微颤似灵蛇吐信，正是太白剑法中精妙绝伦的“游龙戏凤”。
剑势甫起，他心头蓦然闪过渔翁张公那双饱经风霜却坚韧如磐石的眼睛，忆起朱铁匠舍身锻剑的传说，一股混融着悲愤与激越的洪流自丹田升腾——此剑，乃忠魂托付！乃华夏之望！
“铛啷——！”
金铁交鸣之音未歇，紧跟着一声清脆迸裂之响！
那蒙面首领但觉一股沛然巨力沿刀身狂涌而入，虎口瞬间撕裂，掌心剧痛难当！
惊骇间低头，手中那柄精锻弯刀竟如朽木般被削为两段！刀尖无力坠落，刺入腐叶之中！
那首领瞳孔骤缩如针，死死盯着手中断刃，喉头发出嗬嗬怪响：“什……什么宝剑？！”
陈潜亦觉意外，深知“朝天剑”非凡品，然断敌钢刃如切腐草之威，远超所料。
剑身微震，清越龙吟绕林不散，一缕冰寒剑气直透掌心。
“‘朝天’在此，妖邪授首！”
陈潜心潮激荡，剑锋斜指，如渊停岳峙。
“好剑！”
那蒙面首领强按惊骇，凶性更炽，反手掣出一条乌沉沉九节钢鞭，手腕一抖，鞭影如毒龙出洞，带起尖锐唿哨，直卷陈潜咽喉！
同时厉叱，“并肩子上！碎剐了他！”
其余六名蒙面杀手齐声暴喝，身影倏分，六柄弯刀化作一片寒光交织的刀网，分取陈潜上中下三路要害，狠辣刁钻，配合无间，显是久经训练！
陈潜剑诀一引，身形游走如穿花蝴蝶。
“太白剑法”以轻灵迅疾、飘渺莫测见长，此刻在“朝天剑”锋芒催逼下，更显空灵中蕴藏杀机。
剑光吞吐，恰似寒江飞雪，又若银河倒挂。
然则七条灰影此退彼进，攻势如浪涛汹涌，连绵不绝！
那首领手中换了钢鞭，忽尔软若灵蛇，柔韧缠剑；忽尔崩直如铁柱，挟风雷之势当头硬撼，每一次鞭梢破空皆带起刺耳爆鸣！
六柄弯刀更如附骨之疽，专削双足，横斩腰肋，配合无间，搅得满
