岭南四月，燠热蒸腾。
陈潜、鹿呦、楚飞诸人自望海村分道扬镳后，一路向南，披星戴月，餐风露宿。
此际，已入雷州路地界，远眺处，烟波浩渺，南海已在数十里外若隐若现。
二人自广州启程，经高州辗转至此，连日奔波，虽身负上乘轻功，亦难免筋骨疲惫。
及至徐闻县城，但见此城依海而建，街衢两侧，多是渔行酒肆，海风咸腥之气，混杂着鱼干香气，扑面而来。
往来行人，多着短褐，肤色黝黑，步履间自有一番海疆儿女的豪迈。
陈潜寻了家整洁客栈落脚，叫了几味海味佐酒，与鹿呦商议明日渡海之事。
“听掌柜言道，明日辰时有渔舟往琼州白沙津，可搭载客人。”
陈潜放下酒杯，凝望窗外暮色苍茫的海港，“琼崖之行，前途未卜。那朱崖社盘踞海隅，乃巨寇凶顽，此去凶险倍增。”
鹿呦以银簪将鬓边碎发掠向耳后，秀眉微颦：
“武弋的寒毒阴损至极，云姐姐体内寒气若不及早驱除，恐危及性命。七星草乃疗毒引药，纵是龙潭虎穴，也须闯上一闯。”
她素手自怀中取出一枚小小瓷瓶，“此乃临行前调制的‘避瘴丹’，你我每日服下一丸，可避瘴疠之侵。”
陈潜接过瓷瓶，入手微温，一缕清冽药香，夹杂着丝丝硫磺气息，沁人心脾。
他知此物珍贵，乃鹿呦精心炮制，心中感念，颔首道：“有姑娘回春妙手，此行定不负所望。”
翌日侵晨，天色未明。
陈潜、鹿呦早已抵至徐闻港。港内樯橹林立，大小渔舟随波起伏。
寻见昨日掌柜所指的那艘乌篷渔舟，船身狭长，船首赫然漆着狰狞海鱼图腾，两名水手正蹲踞船头，收拾渔网。
为首的船夫，乃一虬髯大汉，赤膊坦胸，古铜肤色上疤痕累累，见二人近前，声如破锣：“二位客官，可是要过海？”
陈潜拱手道：“正是。闻听今日渡往白沙津，欲搭船一程，船资任凭开口。”
那大汉咧嘴一笑，露出黑黄参差的牙齿：“二位宽心！我弟兄俩行走这海峡十余载，便是闭了眼睛，也能摸到白沙津！”
言罢，竟转身钻入舱中，只留一个精瘦矮子解缆。
鹿呦上得船头，秀眉微蹙，低声对陈潜耳语道：“陈大哥，此二人目光闪烁，身上有股子淡淡的血腥气，不似善类。”
陈潜心下一凛，暗运内力探查，果觉那虬髯汉子与矮子船夫气息沉稳，步履落地生根，显是练家子，绝非寻常渔人。
他面色不动，掌力暗蓄腰畔朝天剑柄，沉声道：“多加小心。”
渔船离港，驶向浩淼南海。
初时海平如镜，朝日初升，万点金鳞耀于碧波。
鹿呦独立船头，海风拂动衣袂青丝，恰似一朵素莲临风。
陈潜盘坐舱中，手指拂过冰凉剑鞘，心绪翻腾：南海茫茫，七星草渺无踪迹，云姑娘伤势紧急，此行千斤重担，尽在一肩。
船至海心，但见怒涛汹涌，天水相接。
风浪骤起，小舟颠簸于波峰浪谷之间，恰似一叶随时碎裂的枯萍。
“客官坐稳喽！前方急流险恶！”虬髯大汉于船尾掌舵，粗声呼喝。
便在此时，惊变陡生！
那精瘦汉子佯装补网，手中割缆的鱼篙尖刀寒光一闪，悄无声息，如毒蛇吐信，斩向鹿呦腰肋！
其势迅猛诡狠，显是惯于厮杀！
与此同时，舵旁虬髯汉子亦悍然发难！
双手弃舵，自舵下掣出一柄蓝汪汪的分水峨眉刺，疾逾闪电，刺向调息中的陈潜心背！招数阴毒，正是海上匪寇惯技！
船舵既失，小舟猛地在浪中打横，狂摇不止！
电光石火间，陈潜“青莲心法”催至极致，灵台湛澈如明镜秋毫。
虽未张目，虬髯汉子偷袭的杀意与刃锋破空之声已清晰入耳！
“
