！”庭院中炸开滔天狂澜！震惊、疑窦、悲痛，尽数化为燎原怒火！
“宋之焕！！”数名年轻弟子眼眦欲裂，青筋暴起，“呛啷”拔剑便要扑上！
“住手！”吴明沉喝如雷，判官笔虚按。一道无形气劲压下，弟子剑锋微滞。
吴明趋前一步，俯视地上烂泥般的宋之焕，声音沉冷如铁砧相击：“宋师兄！铁证如山，众目睽睽！你尚有何言？当着掌门灵位！当着列祖列宗！当着衡山派百余口肝胆门人！”
“噗通！”宋之焕最后一丝抵抗被彻底碾碎，如抽去脊梁的软虫，重重磕在冰冷石板上，额间血肉模糊，涕泪血污混淌，眼中唯剩无边绝望与疯狂：
“我……认了！是我！是我下的毒！”
声音嘶哑如破锣：
“武弋……他……他以衡山道统、朝廷敕封为饵！许我掌门之位！我……我鬼迷心窍！利令智昏！掌门师兄……他已察知我与归化堂过从甚密……严辞训斥……我……我怕……怕他废我位分……怕那触手可及的荣华化作云烟！”
他喘息如拉风箱，话语混乱凄厉：
“那夜……我送去的……不是茶！是掺了‘七情绝脉散’的‘断魂引’啊！”
“啊——！”
绝望嘶嚎声中，他猛地从怀中掏出一个更小的漆黑油纸包，在众人惊骇目光下，疯魔般一口塞进嘴里，死命咬嚼咽下！
一股刺鼻的辛辣腥甜气味轰然散开！
“不可！”吴明眼神骤寒，判官笔如电刺出！但宋之焕一心求死，吞咽快如闪电！
“呃嗬嗬……”宋之焕双眼暴突，面如死灰，喉中咯咯作响，身躯疯狂抽动，黑血自七窍狂喷！
最后一点力气，是他扭曲的手指死命指向武弋消失的方向，血眼中是无边怨毒，嘶哑迸出两字：
“……蒙……铁……”
身躯轰然倒地，气绝而亡。
庭院之内，万籁俱寂，唯闻烛火噼啪，夜风呜咽如泣。
浓重的血腥与死亡气息弥漫开来。那具巨大的黑漆棺椁，在摇曳的烛光与渐亮的天色中，显得愈加沉重、冰冷。
吴明缓缓收回点空的判官笔，笔尖仿佛凝着万载寒霜。
他伫立在宋之焕尸身之前，挺直而孤寂的身影在灯光下被拉扯得极长，深深烙印在冰冷的地面和斑驳的墙上。
良久，一声裹挟着铁锈与风雪气息的叹息，自他胸中缓缓吐出：
“孽障……自作孽……不可活！”
其声低沉，如磐石滚落深涧，砸在每一个人心上。
山风骤起，灌入院中，卷起漫天纸灰与未燃尽的素白纸钱，如同万千惨白的蝶群狂舞。
呜咽的风裹挟着寒露，又扑灭了角落几支摇曳的残烛。
吴明霍然转身，目光如经烈火淬炼的寒铁，扫过院中一张张或悲愤、或震骇、或紧咬牙关的脸庞，最终落在陈潜三人身上。
那冰寒目光瞬间融化，化作深沉如海的感激与无言的敬意。
“三位少侠！”吴明声如洪钟，穿透呜咽风声，威仪之中饱含震动，
“今夜若非三位高义，洞烛奸回，仗剑卫道，我衡山派百年基业、清誉令名，必将毁于宵小之手！吴某与赵三虎、孙月清、李天罡等一众同门，亦将含恨九泉，枉死沉冤！此恩此德，衡山一门，永铭于心！”
话音未落，他已向着陈潜三人，长揖及地，深施一礼！
“吴长老言重了！”陈潜疾步上前，双手稳稳托住吴明双臂，一股精纯浑厚的青莲真气自然流转，轻巧托起对方下拜之势。
目光澄澈，语声清朗：
“路见不平，拔刀相助，武林同道份所当为。归化堂倒行逆施，武弋阴毒狠绝，为祸江湖，人神共愤。衡山派乃武林泰山北斗，赵掌门侠名远播，惨遭毒手，陈某与同伴恰逢其会，岂能袖手旁观？”
“正是！”一个炸雷般的声音响起，烛火随之摇曳。
只见铁塔般的赵三虎排
