“哎呀！四位大人恕罪！恕罪！”蒲通脸上堆满谄媚的假笑，隔了老远便抱拳作揖，腰弯得像煮熟的虾米，
“山路难行，紧赶慢赶，生怕误了爷们的时辰！”
桑杰瞪着一双铜铃环眼，踏前一步，浓烈的酒气与体臭扑面砸向蒲通：“少他娘废话！那老鬼的‘东西’，可成了？耽误了蒙铁罕大将军的好事，老子剐了你熬药膏！”
蒲通脸上笑容都僵硬了：“哎哟，大人息怒！息怒！成了！自然成了！”
他忙不迭从褡裢最内层小心翼翼地摸出一个扁平、不过巴掌大小、通体漆黑的木匣，那匣子材质非金非木，透着股阴森之气。
“这是师父……呃，不，是崔老鬼十几年前耗费半月心血，以‘断肠草’花蕊为主料，配以‘醉心莲’籽、‘百日枯’根须，九蒸九晒，又用玉蟾鼎提纯煅烧……最后凝炼出的毒精！”
他献宝似地将黑匣双手呈上。
毗舍抬起眼皮，捻动佛珠的指尖微微一顿，细眼中射出贪婪而精明的光：“哦？这便是传说中无色无味，入水即融，饮之者十二时辰内心力渐渐枯竭而亡，形同内伤的‘千丝绕’？果然其名不虚，光是这盒子便透着邪劲儿。不过……”
他话锋一转，“此物炼制不易，你没留后手吧？”
“大师放心！绝对没有！”蒲通急忙赌咒发誓，
“这毒炼制之法，弟子已誊录一份献于归化堂！况且……老鬼如今心神都放在钻研他那‘三阳返魂丹’，对这‘千丝绕’不甚上心，弟子趁机掉了包，真品在此！”
他脸上浮现一丝小人得志的快意，“大师您法眼如炬，一试便知真伪！”
洪烈不知何时已转过身，冰棱刀不知何时已紧贴蒲通的后颈皮肤，一丝寒气沁入骨髓。
他声音冰冷得不带一丝人气：“若无效力，第一个死的不是你。”
蒲通浑身一颤，几乎站立不稳，牙齿打颤：“有……有效！小人……小人找了几个农夫试过……三个时辰后暴毙，七窍流出清水般的血，无一丝挣扎痕迹！真！绝对真！”
树上，陈潜心头凛然，目光锐利如剑：此毒若用于大会下在饮食之中……后果不堪设想！
桑杰闻言，裂开大嘴，露出森森白牙，猛地一把抓过黑匣，掂了掂：“哈哈！好！算你这药耗子还有几分用处！”
他转头对毗舍洪烈粗声道，“有了这东西，往那些所谓英雄所在的水源里悄悄那么一撒……嘿嘿，让他们死都死得不明不白！内力消尽，任人宰割！”
他空袖管得意地挥舞。
毗舍捻着佛珠，嘴角勾起阴冷的弧度：“不止如此。须得让这‘千丝绕’的效力，恰好在大会议盟推选盟主时发作，趁其群龙无首，一盘散沙，一举灭之！一劳永逸！”
“妙计！大师此计当真是天衣无缝！”蒲通抓住机会大拍马屁，“不过大师，那……那许诺小人的……”
“哼！”桑杰粗暴打断，独手挥得像驱赶苍蝇：“少不了你的好处！潮州府‘药行行首’的位置是你的！滚吧！”
眼神充满了鄙夷和杀机。
“是！是！多谢四位大人！小人这就告退！告退！”蒲通如蒙大赦，再不敢多言，点头哈腰，连滚带爬地溜下石坪，身影迅速消失在下方密林中。
苏韵蜷在古松虬枝间，松针的细碎缝隙透下几缕残阳，将石坪染成斑驳血斑。
她死死盯着桑杰掌中那方不祥黑匣——就是此物！能无声无息湮灭“三山七寨”万千条热血衷肠！
恨火燎烧心肺，她紧咬的唇齿间已渗出铁锈腥甜。几片碎裂的松针自头顶飘落。
一丝极微弱的腥风自左下撩起！苏韵心头一惊！下意识反掌如鹤啄，向着左下方虚空一啄！
“叮！”一声细如蚊蚋的金铁交鸣！
一枚寸许长、通体莹蓝的细针被她指尖劲气震偏寸许，擦着鬓角发丝射过，深深钉入身后树干！
几乎是同时，一道尖锐刺耳的利啸破空！
